在组成独立自由都市的七条街道中，七号街的面积是最大的。此处为都市公营的公用农地，区域内大部分面积都被农田占据，田埂与农舍错落分散在农作物之间，农舍的屋顶多为浅灰色，与周围绿色的作物形成鲜明对比。
由于几乎没有建筑物遮蔽，此处视野格外开阔，站在田间稍高的位置，就能将四周数公里内的景象尽收眼底。尼禄离开灰幕森林后，先停下脚步，对这片开阔的农地缓慢地进行了环顾，目光依次扫过远处的田埂、散落的农舍，以及更远方街道的轮廓。从这里，还能提前观察到邻近的三号街与六号街的边缘区域，甚至能隐约看到三号街边缘建筑物的门窗结构。
今日天气并非万里无云，天空中飘着一些薄薄的云层，略显阴沉的光线，仍让刚从昏暗森林中走出的尼禄感到头昏眼花。她抬手揉了揉太阳穴，试图缓解不适。不过，能呼吸到没有火山灰的新鲜空气，空气中还带着农作物的淡淡清香，她的心情确实放松了不少，接下来只能站在原地，等待视力逐渐适应当前的光线。
“…… 什么？”
片刻之后，尼禄的视线落在七号街中部区域，她微微眯起眼睛，开始对自己看到的景象产生怀疑，眼神中多了几分困惑与不确定。
此前在森林中那种时刻存在的不安与紧张感，在此刻骤然消失 —— 她顾不上确认周围是否存在潜在危险，也来不及整理身上略显凌乱的衣物，径直朝着视线所及的方向冲了出去。
此时，一阵舒缓的风从田间吹过，恰好为奔跑中的她提供了助力。尽管长时间的赶路已让她身体疲惫，奔跑对关节与下半身造成的负荷不小，每一步都让腿部肌肉感到轻微的酸痛，但她只想早一秒确认眼中所见的景象，于是尼禄咬紧牙关，以极快的速度，沿着田间狭窄的土埂笔直跑去，脚步踩在土埂上，扬起少量细小的尘土。
跟那时一样 —— 尼禄在心中默念，记忆中的画面不自觉地浮现。
曾经在一个酷暑之日，她被齐鲁玷污后，便躲在自己房间里不愿出门，甚至连窗帘都拉得严严实实，不愿见任何人。
后来舒雅亲自来到她家，敲门告知她市内出现了恶魔，情况紧急，她才勉强拖着虚弱的身体，慢慢打开房门，离开了家。
“人类果然无法与恶魔为敌啊……”
尼禄轻声说出这句话，声音带着一丝过往的无力感。可此刻，奇迹般的光景就清晰地出现在她眼前，让她原本低落的情绪瞬间有了波动。
“——！”
她停下脚步，站在原地，目光紧紧盯着前方，心中愈发确定：前方不正是与 “那个时候” 相同的情形吗？
七号街与三号街之间，有许多条相通的道路。除了一条横贯都市、路面较宽的大道，大道两旁还设有简易的路沿石，还有不少未被标注在市区地图上的小径，这些小径大多是市民日常行走踩出来的，路面较窄且不平整。能在两条街之间往返的通道数量极多，粗略估算至少有数十条，市内应当没有人能将所有通道的位置、走向尽数知晓。
但如今，无论是宽敞的大道还是狭窄的小径，每一条都被彻底封锁了。
在建筑物密集的三号街与农地宽阔的七号街之间，所有可通行的空隙，哪怕是仅容一人通过的缝隙，都被筑起了路障。部分路障由大小不一的石块与装满砂土的沙包层层堆叠构成，石块之间还填充了细小的碎石；部分则用厚实的木板钉在一起，木板之间用铁钉固定，边缘处还能看到突出的钉尖；还有些直接利用了倒塌建筑物的瓦砾，瓦砾堆中混杂着破碎的砖块与水泥块 —— 各式材质的阻隔物，将两条街之间的所有空隙彻底堵住，不留任何可通行的缺口。
此刻，仍有不少穿着粗布衣物的人在路障后方忙碌地搬运沙包与碎木板，他们的额头上布满汗珠，不时抬手擦拭，却始终专注于增加障碍物的厚度，有