归墟裂隙的石门重归平静，五色光链在石面上流转，像一条沉睡的彩龙。叶玄四人瘫坐在光阵边缘，胸口起伏不止，汗水浸透了衣衫，却没人愿意先起身——刚才那一战，虽未分生死，却耗尽了他们大半生息，连指尖都在微微发颤。
“影的本念……”夜琉璃抚摸着伴生花新冒的嫩芽，声音还有些沙哑，“原来它只是想找回完整的自己。我们之前，是不是太执着于‘封印’了？”
凌烬靠在石壁上，两仪火已弱成烛火般的微光，他望着石门上的光链，轻声道：“换作是我，被打碎成三块扔在各地，恐怕也会生出执念。”他顿了顿，突然笑了，“说起来，我们手里好像就有一块残核碎片。”
叶玄一怔，随即想起焚天崖那片被黑火灼烧过的土地——半年前清理火场时，他在灰烬里捡到过一块黑色碎块，当时只当是普通的焦石，随手收在了储物袋里。他急忙摸出碎块，碎块在接触到石门光链的瞬间，竟泛起与残核相似的黑光，表面还浮现出淡淡的生灭纹。
“果然是残核碎片。”渊和凑过来，冰蓝瞳孔映着碎块的光，“这么说，极寒渊那边，应该还有最后一块。”
曦儿的灰光落在碎块上，光轮缓缓旋转：“影的本念说‘残核聚，影方全’，可合并残核谈何容易？归墟这颗是主核，焚天崖的是焰核，极寒渊的该是冰核，三颗残核的力量属性截然不同，强行合并只会引发更可怕的爆炸。”
叶玄摩挲着掌心的残核碎片，突然想起龙族古籍里的记载：“古籍上说，母本树的根须能调和生灭之力。当年影被打碎前，就是靠母本树的根须维持平衡。”
“可母本树的虚影刚在共生之源浮现，真身还在沉睡。”夜琉璃的伴生花嫩芽轻轻颤动，“要唤醒它，需要四族圣地的生息作为钥匙——焚天崖的火息、极寒渊的冰息、沉蛇沼的木息，还有归墟裂隙的龙息。”
话音刚落，石门突然轻轻震动，五色光链中竟渗出一缕黑气，在四人面前凝成小小的虚影——那是个模糊的孩童轮廓，周身缠绕着黑白两色的雾气，正是影的本念显形。
“生息钥匙……在圣地之心。”孩童虚影的声音像生锈的铃铛，“极寒渊的冰核，被渊氏先祖封在‘冰魄莲台’下，需用沉蛇沼的木息催开莲台；焚天崖的焰核，藏在‘焚世火脉’深处，要归墟的龙息引它现身……”
虚影说到一半突然消散，只留下一枚黑色的鳞片，鳞片上刻着极寒渊的地图，莲台的位置被红痕标出。渊和捡起鳞片，冰蓝眼眸微微一沉：“冰魄莲台是渊氏禁地，我小时候偷溜进去过一次，莲台周围的冰刺会吞噬一切生息，连先祖的冰息都挡不住。”
“那就让沉蛇沼的木息来中和。”夜琉璃的伴生花突然舒展叶片，指向东方，“我的藤蔓能顺着地脉蔓延到极寒渊，木息与冰息相生相克，或许能在冰刺中开出通路。”
凌烬站起身，拍了拍身上的尘土：“焚世火脉我熟，当年凤族先祖曾在火脉旁种下‘息火草’，只要用龙息点燃草叶，焰核就会循着火脉游到焚天崖顶端。只是那火脉里的‘噬魂火’，专啃食生灵的记忆，一旦沾到，就会忘记自己是谁。”
“我跟你去。”叶玄握紧金枝，胸口的龙纹印记微微发烫，“龙族的生息能护住心神，就算被噬魂火沾到，只要龙纹不灭，记忆就不会消散。”
四人相视一笑，疲惫仿佛被这一笑驱散了大半。渊和将鳞片收进怀里，冰蓝指尖在石壁上划出极寒渊的路线：“极寒渊的冰刺每三个时辰会收缩一次，我们得在月圆之夜出发，那时冰息最弱，木息也最旺。”
“焚天崖的噬魂火在月缺时最温顺。”凌烬补充道，“不如兵分两路——我和叶玄去焚天崖取焰核，渊和与夜琉璃去极寒渊取冰核，月圆月缺间隔七日，正好在共生之源汇合。”
夜琉璃突然想起什么，从储物袋里摸出个陶罐，罐子里