在陈静身前。
“嗤嗤嗤——”
暗红轨迹撞上火墙，发出腐蚀般的声响。圣焰剧烈摇曳，但终究挡住了这一击。火光映照下，三人终于看清了来袭者的模样。
那是三只类似狼的生物，但体型更大，肩高足有半人。它们的皮毛呈现出一种不健康的暗红色，眼睛是纯粹的漆黑，没有眼白。最诡异的是它们的嘴巴——咧开时能看到里面不是牙齿，而是一圈圈螺旋状的、布满倒刺的口器。
“蚀骨狼。”苏晓晓快速说道，“流放之地的变异生物，群居，擅长潜伏袭击。它们的唾液有腐蚀性，能溶解骨头。”
说话间，三只蚀骨狼已经散开，从三个方向围了上来。它们没有立刻进攻，而是压低身体，喉咙里发出低沉的呜咽。那声音不像野兽的咆哮，反而更像……哭泣。
林风没有动。他在观察。
《万化源诀》在体内悄然运转，分析着这些生物的能量构成。暗红色的皮毛下，有微弱但熟悉的侵蚀性能量在流转——和观测站墙壁上的痕迹同源，只是稀薄得多。
“被‘寂灭’污染过的本土生物。”他得出结论，“不是完全畸变，但已经被侵蚀了。”
“能对付吗？”陈静握紧匕首，身体微微下沉，进入战斗姿态。
“试试看。”
林风向前踏出一步。这一步很轻，但落地时，地面微震。
三只蚀骨狼同时动了！它们从三个方向扑来，暗红色的身影在夜色中拖出残影。它们的速度比之前更快，口器中分泌出粘稠的黑色液体，滴落在地面上发出“滋滋”的腐蚀声。
林风没有躲。
他右手抬起，五指张开。混沌气从掌心涌出，不是攻击，而是化作一张无形的网，向三只狼罩去。
“吼——”
蚀骨狼撞入混沌气网中。那一瞬间，它们身上暗红色的能量像是遇到了天敌，开始剧烈波动。狼群发出痛苦的嘶吼，身体在空中扭曲，想要挣脱。
但林风不会给它们机会。
《万化源诀》——源炼法，发动。
混沌气网开始收缩，将三只狼牢牢束缚。同时，网中的混沌气开始侵蚀、分解、炼化它们体内的暗红能量。这个过程比炼化观测站墙壁的残留要容易得多——因为这些能量没有“意志”，只是纯粹的污染。
短短三息，三只蚀骨狼停止了挣扎。它们身上的暗红色迅速褪去，皮毛恢复成正常的灰褐色。眼中的漆黑也消散了，露出野兽原本的琥珀色瞳孔。然后，它们软软倒地，气息全无。
不是被杀，而是体内的侵蚀能量被彻底炼化后，这些早就该死亡的生物终于迎来了真正的终结。
林风收回手。掌心多了一小团暗红色的能量结晶，米粒大小，比从观测站怪物身上炼出的要小得多，但也纯粹得多。
“这……”卡琳娜看着那三具恢复正常的狼尸，又看看林风手中的结晶，“你把它们……净化了？”
“算是。”林风将结晶收起，“《万化源诀》能炼化各种能量，包括这种侵蚀污染。不过这些狼体内的污染浓度很低，炼化起来不难。”
他顿了顿，看向峡谷深处：“但这也说明，‘寂灭’的污染已经扩散到了流放之地的本土生物圈。虽然浓度不高，但范围恐怕不小。”
苏晓晓蹲下身，用工具取了一些狼的血液和组织样本。“我要带回去分析，”她说，“如果‘寂灭’污染真的在扩散，那流放之地可能已经不安全了。”
“从来就没有安全过。”陈静收起匕首，“只是现在更危险了。”
四人继续前进。接下来的路程没有再遇到袭击，但所有人都提高了警惕。林风能感觉到，怀中的盟约之书一直在微微发热，像是指引，又像是警示。
两个时辰后，锈蚀集市的灯火出现在视野尽头。
那是一片建在峡谷边缘缓坡上的聚居地，简陋的