罐是砂隐特制的透明合金，里面的污染能量呈暗紫色，像粘稠的糖浆，缓慢地流动着。寺井打开检修面板，指尖在按钮上按了几下，屏幕显示“微阀门松动”。他皱了皱眉，眼神飞快地扫过周围的传感器——三个关键传感器都对着罐身，而松动的阀门在罐底，渗出的污染能量刚好避开它们，被旁边的吸收装置悄无声息地处理掉。他从工具包拿出新阀门换上，在值班日志上写下“设备老化，微阀门金属疲劳”，字迹工整，却没人注意到他写“疲劳”两个字时，指尖微微顿了一下。
这本是件微不足道的小事，却同时出现在了卡卡西和方助博士的终端上——卡卡西怕科研部出意外，特意在关键设备上加装了次级监控，藏在通风口的微型摄像头拍下了全过程；方助博士则有个习惯，每天凌晨都会核对所有设备的维护记录，他对每个零件的寿命都了如指掌。
“金属疲劳？”方助博士坐在实验室里，手指推了推眼镜，眼底满是疑惑。他调出那个阀门的出厂记录，屏幕上显示“砂隐耐蚀金属，设计疲劳周期10年，当前使用时长3年零2个月”。他拿起放大镜，对着旧阀门的金属表面看了半天，发现磨损痕迹是“定向侵蚀”的，像是被某种阴冷能量刻意咬出来的：“这不是老化，是人为的！”
卡卡西的写轮眼在护目镜后微微亮起，他调出次级监控的慢放画面——寺井更换阀门时，手指在罐底停留了05秒，像是在确认什么。“不能打草惊蛇。”他对着耳麦说，“方助博士，把旧阀门装回去，保持原样，我在周围装特殊传感器，看看会不会有人再来。”
深夜的科研部，隔离罐静静地立在角落，罐底的微阀门泛着冷光。隐藏在通风口、地板缝里的传感器开始运转，捕捉着每一丝能量波动和空间微畸变。黑暗中，一道几乎看不见的影子掠过，暗流已经涌动，“清道夫”布下的陷阱，正等着猎物自己走进来。