莱昂看着她，敏锐地捕捉到一个心疼中夹杂着疑惑的眼神，他的心象是被那目光轻轻烫了一下，瞬间就明白了她的想法。
“别担心，我的这些征状，现在已经好了很多。”
他沉默了一会儿，再次开口的时候，语气中的自嘲意味更浓：“在美国，象我这样的人，处境很……微妙。歧视并不总是大声叫嚷，喊你‘qgchong’，对着你做眯眯眼的手势。更多时候那是一种无形的种族隔离和天花板，是聚会中无心的‘你们中国人是不是都……’，是想尽办法想要融入，想要合群，却永远被提醒‘你从哪里来？不，我说的是你真正从哪里来？’。你想要保持一点传统和自己的喜好，会被嘲笑老土，你改变自己试图融入他们，却又有香蕉人的称号等着你，无论怎么做，都是错。”
他的语气平静，但杨柳听出了下面汹涌的暗流。
“中国没有发展起来的时候，我们是‘模范少数族裔’，是数学天才，会功夫，开便利店和餐馆，会送免费的幸运饼干。他们也乐于展示这种‘无害的异域风情’，因为这是美国梦的一部分。中国强大了，一切又变了。所有的亚裔，日本人、韩国人、新加坡人，在他们眼里都成了‘中国人’。成了‘威胁’的一部分。课堂上，公司里，甚至社交场合，那种有意无意的‘中国威胁’‘间谍’‘偷了我们的工作’玩笑，像背景音一样无处不在，但那是玩笑，你不能生气，生气就是敏感，就是开不起玩笑。”
莱昂扯了扯嘴角，“这种荒谬的错位，让你永远找不到一个安稳的、属于自己的位置。就连周受资，你一定知道他，tiktok的ceo，混到那个位置，依然要在国会听证会上被问‘你和中国政府是什么关系？”
说道这儿，莱昂忍不住笑出声来：“什么关系？一个新加坡人，和中国政府能是什么关系？他们是真的不知道吗？他们只是觉得你长着这张脸，披着这张皮，无论对你做些什么，你都只能被动接受罢了。”
他很少一次说这么多话，尤其是关于这些深藏于心的郁结。
阳光随着时间移动，照亮他半边脸庞，另一半隐在阴影里，那深邃的眼窝此刻盛满了复杂的情绪。
杨柳忍不住伸出手去，紧紧握住了他的手。
仿佛只有这样，才能把自己的力量和温柔传递给他。
“他们说我们太敏感，说现在不能种族歧视了，有‘政治正确’。可那种打量，那种微妙的区别对待，无处不在。申请大学时，你的亚裔身份可能不是加分项，而是需要你比别人更出色的‘原罪’。在街上，保安会多看你两眼。在公司，你的意见容易被归为‘文化差异’而忽略。”莱昂苦笑了一下，“有时候，我甚至希望歧视能更明显一点，至少，能让我有理由狠狠反击回去，不象小时候那样落荒而逃，更不是被困在这种无法言说的困境和孤独里。”
杨柳的心慢慢沉了下去。
她曾经以为自己看了那么多美剧，关注了那么多各式各样的博主，甚至亲自去过美国，对美国的社会现状已经很了解了。
但听一个亲历者用如此克制的语气讲述这种生活，那感受截然不同。
过去所有那些有关种族歧视，刻板印象之类概念的认知和感受，瞬间变成了一个具体的故事，一段会让人失眠，令人抑郁的经历。
“所以露易丝才来了中国，不仅仅是因为中医和中国文化，对吗？”杨柳轻声说，眼神锐利起来，“因为她是个女孩。在美国，一个华裔女性面临的，可能不只是这种模糊的排斥，还有……一些更让人恶心和不适的投射？要么是顺从乖巧、任人摆布的‘莲花娃娃’，要么就是强势神秘、充满威胁的‘龙女士’？”
她想起母亲翻译过的一些涉及东方主义的文本，想起各种影视剧中根深蒂固的扭曲形象：“就象金发碧眼的白人女性，总是会被人认为是胸大无脑的