太平的代价。”
“代价”李自成重复这个词，眼中神色复杂，像是在算一笔怎么也算不清的账，“可这代价，是不是太大了？开封那些百姓，他们有什么罪？他们只是生在明朝，住在开封就该死吗？”
顾君恩无言以对，只能低头看自己的鞋尖。鞋是新的，是破南阳时从一个富商家里缴获的，牛皮底，软和得很！穿上之后连之前冻的痒痒脚都好了不少
李自成转身，重新坐下，虎皮椅子发出“嘎吱”一声响，像是在抗议他的体重：“顾先生，俺想明白了。如果俺李自成只想做个流寇头子，烧杀抢掠没问题。可如果俺要北上，要进北京，要坐紫禁城的那把椅子就不能这样下去了。”
他盯着顾君恩，眼神在烛光下闪闪发亮：“项羽为什么败给刘邦？不就是因为他屠咸阳，失民心吗？刘邦为什么赢？不就是因为他约法三章，得民心吗？这个道理，俺现在才真懂。以前听你们读书人讲，总觉得是酸话，现在现在俺信了。”
顾君恩眼睛一亮，山羊胡子都翘起来了：“闯王有此觉悟，天下可定！”他激动得声音都变调了，像是被掐住了脖子的公鸡。
“觉悟有了，怎么做？”李自成问，手指敲着桌面，敲得“咚咚”响，“俺手下这些弟兄，跟着俺造反，图的就是大碗喝酒、大块吃肉、金银女人。现在要他们守规矩，不抢不杀，他们能干？刘宗敏那暴脾气，不把俺这大帐掀了？”
“所以需要慢慢来。”顾君恩凑近了些，压低声音，像是在说什么见不得人的事，“先定规矩，再严执行。更重要的是要给将士们一个新的目标，一个新的希望。”
“什么希望？”
“打天下的希望。”顾君恩走到地图前，手指点着洛阳、开封、北京，“闯王请看，如今开封将破，中原门户大开。接下来，是西进陕西，还是北上直取北京？无论哪条路，都需要稳固的后方，需要百姓支持，需要一套治理天下的办法。”
他顿了顿，清了清嗓子，准备秀一把操作，像是要发表长篇大论：“流寇可以打天下，但不能坐天下。要坐天下，就得有文官，有制度，有法度。就得像明朝那样，虽然咱们恨明朝，但不得不承认，它能统治天下二百七十多年，靠的就是这套东西。咱们得学，还得学得比他们好。难道说要饭的朱元璋能办到的事，我们就办不到吗？”
李自成点头，点得很用力：“俺明白了。从明天起，俺要一个一个找弟兄们谈话。找文官谈，找武将谈。俺得知道他们怎么想，也得让他们知道俺怎么想。”
他看向顾君恩，眼神坚定：“顾先生，你是读书人，帮俺写个章程。俺该怎么做，才能让我们大顺军从流寇变成坐江山的军队？要详细，要具体，别整那些虚头巴脑的。”
顾君恩深深一揖，脚指头用力的扣了一下，一阵酥麻感之后，觉得痒痒脚舒坦多了。轻声道：“臣遵命！”
这一夜，李自成大帐的烛火亮到天明。顾君恩在一旁磨墨写字，李自成在一旁看着，时不时问几句。帐外，守夜的亲兵打了个哈欠，小声对同伴说：“闯王跟顾先生又熬夜了你说他们天天聊啥呢？”
“谁知道，读书人的事，咱们懂个球。”另一个亲兵揉着眼睛，“反正明天又得早起”
十一月初四，晨。
李自成首先召见的是李岩。
李岩也是举人出身，河南杞县人，家境富裕，却因走投无路而投奔义军。他在顺军中以仁义着称，常劝李自成约束军纪，深得一些读书人和百姓好感。但他这人有个毛病——情商低，太较真，说话直，经常得罪人，会做事但不会做人。尤其是顾君恩，两人见面就跟斗鸡似的。
“李举人来了？坐。”李自成难得地起身相迎，还亲自倒了杯茶。
李岩受宠若惊，躬身行礼后才坐下。他注意到，今日李自成没有穿那身惯常的锁子甲，而是一身朴素的