新刷油漆的刺鼻味、陈年灰尘味、许多人身上散发出的汗臭味和紧张恐惧的气息。
在这片诡异的寂静中，只有烛火燃烧偶尔发出的噼啪声，以及殿外传来的、不成调的礼乐声——那是几个被刀枪逼来的老乐工，在演奏着他们记忆里最接近“宫廷雅乐”的调子，只是乐器残破，技艺生疏，吹拉出的声音喑哑刺耳，跑调跑到姥姥家，非但没有增添威仪，反而更像是一出荒诞闹剧的背景噪音。
殿外台阶下，数百名张献忠的亲兵持戟肃立。他们的盔甲依旧杂乱，但手中的兵器磨得雪亮，在火把映照下闪着寒光。这些士兵大多面容凶狠，眼神里带着煞气，他们是张献忠暴力统治最直接的执行者，此刻也被拉来充作仪仗，营造着一种扭曲的、令人不寒而栗的“肃穆”氛围。
吉时将至。
殿内，张献忠终于在一群宦官的簇拥下，从后殿转出。他今天穿上了那件刘师傅等人呕心沥血更多是提心吊胆赶制出来的“龙袍”。明黄色的绸缎在烛光下反射着油腻的光，上面那条扭曲的“龙”张牙舞爪，金线绣的鳞片歪歪扭扭。
他头上戴着一顶不知从哪个戏班或庙里抢来的“冕旒”，上面缀满了廉价的彩色玻璃珠子，随着他的走动叮当作响，有几颗珠子已经松脱，摇摇欲坠。这身行头穿在他那粗壮矮胖、因纵欲而有些浮肿的身躯上，显得紧绷而滑稽，尤其是肚子部位，被撑得滚圆，仿佛随时会裂开。
但他自我感觉无比良好。他努力绷着脸，试图模仿戏文里皇帝那种不怒自威的表情，下巴高高扬起，眼神睥睨，实则有些涣散，昨晚又喝多了。
他在宦官小心翼翼的搀扶下，迈着自以为庄重的四方步，一步一步走向那金光闪闪的宝座。每走一步，头上的冕旒就乱晃一阵，珠子碰撞声格外清晰。两旁的“百官”把头埋得更低，生怕自己看到什么不该看的，或者忍不住笑出声来。
终于，他在宝座上坐下，调整了一下姿势，试图坐得更“威严”一些。一个没留神，屁股挪动时，冕旒上的一颗玻璃珠子终于不堪重负，脱落下来，“啪嗒”一声掉在他脚边的金砖上，清脆地滚了几圈，停在一个跪着的降官面前。那降官吓得浑身一抖，差点瘫软在地。
张献忠眉头一皱，似乎有些不悦，但随即又强行压下，现在不是计较这个的时候。他清了清嗓子，目光扫过脚下黑压压的人群，一种前所未有的、极致的权力满足感和虚荣心，如同最烈的烧酒，轰然冲上头顶，让他浑身上下每一个毛孔都舒张开，飘飘然如上云端。
“时辰到——！”一个尖利的声音拖长了调子喊道，是徐以显事先安排好的司仪宦官。
徐以显深吸一口气，整了整身上那件可笑的红色“丞相服”，迈着小碎步，从文官队列最前方出列。他手里捧着一卷明黄色的绫绢，那是他搜肠刮肚、东拼西凑、熬了好几个晚上才写成的“即位诏书”。他走到宝座前丹陛之下，转身面向“百官”，展开诏书，用一种刻意拔高、尖细而又带着颤音（紧张的）的嗓音，高声宣读起来：
“伏惟天命靡常，惟德是辅。明室失道，神人共愤，贪官污吏，肆虐四方，黎民百姓，苦不堪言。天降灾异，兵戈四起，皆因明室失德，背离天意……”
诏书开篇还算有点样子，抄袭了历代改朝换代诏书的套路，谴责前朝失德。但很快，就开始胡言乱语，逻辑混乱，辞藻堆砌却空洞无物。徐以显一边念，一边偷眼观察张献忠的表情，见“大王”听得津津有味，微微颔首，心中稍定，继续念下去：
“……今有圣人张氏献忠，禀天地之正气，承日月之精华，应运而生，顺天举义。起于陕北，转战荆楚，涤荡中原，拯民水火，功高盖世，德被苍生……”
这段对张献忠的吹捧，可谓肉麻之极，将杀人放火、荼毒生灵说成功德无量。殿内一些尚有廉耻的降官，听得面红耳赤，低头不敢看人。