；他两次征朝鲜，迫使其臣服；他收服漠南蒙古，瓦解明朝的右翼；他屡次入关劫掠，削弱明朝国力；他推行“满汉一体”，重用汉官，开科取士……
直到松锦大捷，明军关外精锐尽丧，山海关门户洞开。
这一切，都是他一点一点拼出来的。可现在，就在距离梦想最近的时候，这具身体却要背叛他了。
“不……朕不能倒……”皇太极咬紧牙关，眼中重新燃起火焰，“至少……至少要让八旗的铁蹄踏破山海关，要让大清的旗帜插上北京的城头……哪怕朕只能躺在銮驾上看一眼……”
他挣扎着想要下榻，双腿却软得使不上力。一阵天旋地转袭来，他不得不重新躺下，大口喘息。
就在这时，殿门外传来轻柔的叩击声。
“皇上，臣妾可以进来吗？”一个温婉的女声响起，如春水解冻，带着恰到好处的关切。
皇太极精神一振，整理了一下衣襟和神色:“是玉儿吗？进来吧。”
殿门推开，一道窈窕的身影缓步而入。来人正是皇太极最宠爱的妃子——永福宫庄妃博尔济吉特氏，小名大玉儿。
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她年约三十，正是女子最具风韵的年华。一身淡紫色绣金旗装，外罩狐皮坎肩，衬得肌肤胜雪。眉眼如画，顾盼生辉，既有蒙古女子的爽朗大气，又不失江南女子的温婉细腻。
她手中端着一个朱漆托盘，盘中放着一只青玉碗，热气袅袅升起，带来一股清苦的药香。
“皇上，”大玉儿走到榻前，盈盈下拜，“臣妾听闻皇上不适，特意熬了参汤，用的是朝鲜进贡的百年老参，最是补气。”
她的声音轻柔，动作优雅，每一个细节都恰到好处，既不显得过分亲昵有失体统，又充分流露出对皇帝的关切。
皇太极看着她，眼神柔和了些许:“难为你有心了。起来吧，坐到朕身边来。”
“谢皇上。”大玉儿起身，将托盘放在榻边小几上，然后侧身坐在榻沿。
她舀起一勺参汤，轻轻吹凉，送到皇太极唇边，“皇上趁热喝了吧，身子要紧。”
皇太极就着她的手喝下参汤，温热的液体滑入喉中，确实让胸口的烦闷缓解了些许。
他看着大玉儿低垂的眼睫，那长长的睫毛在烛光下投下一片阴影，美得惊心动魄。
“玉儿，”他突然开口，“你跟了朕多少年了？”
大玉儿手中动作微不可察地顿了一下，随即恢复正常，柔声道:“天聪八年入宫，至今已九年了。”
“九年……”皇太极感慨，“时间过得真快。朕还记得你刚入宫时的样子，像个受惊的小鹿，见谁都怯生生的。”
“那时臣妾年幼无知，多亏皇上和皇后娘娘照拂。”大玉儿温顺地说，又舀了一勺汤。
“这些年，你为朕生了福临，又将后宫打理得井井有条，辛苦了。”
“这是臣妾的本分。”大玉儿抬头，眼中恰到好处地含着仰慕与柔情，“能为皇上分忧，是臣妾的福分。”
皇太极握住她的手，感觉到那柔若无骨的触感。她的手很凉，像上好的玉石。
“玉儿，”他的声音低沉下来，“若朕……若朕有个万一，你最放心不下的是什么？”
大玉儿的手轻轻一颤，随即稳住。她放下玉碗，反握住皇太极的手，眼中瞬间蓄满泪水:“皇上何出此言？皇上是真龙天子，自有上天庇佑，定能万岁安康。臣妾……臣妾不敢想那种事。”
她的反应无懈可击——恰到好处的惊慌，恰到好处的悲痛，恰到好处的回避。
可位面之子皇太极是何等人物？他这一生见惯了人心鬼蜮，又怎会看不出那泪水背后的冷静？
但他没有戳破，只是疲惫地闭上眼:“是啊，朕是真龙天子……可龙，也有老去的时候。”