崇祯十年四月初十，辰时三刻。
归化城南的草原上，硝烟尚未散尽。昨夜持续一整夜的炮击，在城墙上留下了数十处触目惊心的缺口。护城河早被土石填平，瓮城被火药包炸塌了半边，东门城楼熊熊燃烧，浓烟直冲云霄。
李健站在临时搭建的指挥高台上，用望远镜观察着战场。一夜炮击，消耗火药三万斤，炮弹五千发，换来的是城墙防御体系的严重破坏。但清军仍在抵抗——豪格亲自督战，将溃兵重新编组，用沙袋、门板、马车残骸堵塞缺口。
“王爷，西门守军请求增援！”一个满脸烟尘的戈什哈跪报，“明军集中了三十门炮轰击西门，缺口已扩大到五丈！”
豪格拔刀在手：“告诉西门守将，战至最后一人！本王就在南门，与城共存亡！”
但他心中已生退意。从四月初六阴山初战失利，到初八被围，再到初九夜的血战，数万守军已折损过半。明军火炮的犀利，让他吃足了苦头。而最让他心寒的是蒙古八旗的表现——昨夜明军发起试探性进攻时，防守西段的蒙古兵一触即溃，若非满洲兵及时堵住缺口，城池昨夜就已陷落。
“巴特尔部到哪里了？”他问副将古鲁思辖布。
“探马回报，巴特尔部在五十里外扎营，声称遭遇小股明军袭扰，行军缓慢。”
古鲁思辖布脸色难看，“王爷，巴特尔恐怕……”
“这个叛徒！”豪格一刀劈在城垛上，砖石崩裂，“等此战结束，本王必灭他全族！”
话音刚落，城外突然响起震天动地的战鼓声。豪格急奔至垛口，只见明军阵中旌旗招展，三个巨大的步兵方阵正缓缓推进。最前方是盾车——不是普通的盾牌，而是装有轮子、蒙着铁皮、高达一丈的移动掩体。盾车后面，是密密麻麻的长枪林，再后是火铳手。
“他们要总攻了！”古鲁思辖布嘶声道，“王爷，守不住了！突围吧！”
豪格看着城外如林的明军旗帜，又回头看看城中残存的八千守军——其中真正的满洲兵已不足三千。一种前所未有的绝望涌上心头。他是皇太极长子，自幼随父征战，从萨尔浒到宁远，从朝鲜到蒙古，何曾受过如此挫败？难道要在这河套之地，折戟沉沙？
“不！”他咬牙道，“本王宁可战死，也不做逃兵！传令：所有满洲勇士，随本王下城！我们要在街巷中与明军死战！”
但这道命令来迟了。明军的进攻战术超出了所有人的想象。
巳时初，明军总攻开始。
但这不是传统的人海冲锋。李健采用了全新的“步炮协同”战术：
第一波，五十门火炮集中轰击南门左侧一段三十丈的城墙。这段城墙昨夜已被炸出裂缝，在持续轰击下，终于轰然坍塌，露出一个宽约十丈的缺口。
第二波，三百名工兵在盾车掩护下冲向缺口。他们不是去肉搏，而是去埋设炸药——每个工兵背负一个二十斤重的火药包。在清军反应过来前，火药包已被堆在缺口两侧的残墙下。
“撤！”工兵队长一声令下，所有人后撤。导火索被点燃，嘶嘶作响。
“轰隆——！！！”
比炮击更猛烈的爆炸发生了。整段城墙向内倒塌，尘土冲天而起，缺口扩大到二十丈。崩塌的砖石将试图堵缺口的清军埋在了下面。
第三波才是步兵冲锋。但冲锋的也不是普通步兵，而是专门训练的“突击队”——每人配备短火铳一柄、手斧一把、藤牌一面。他们不结密集阵型，而是以什（十人）为单位，交替掩护，从缺口蜂拥而入。
更致命的是，明军炮兵并未停火。他们调整仰角，将炮弹抛射到城内，轰击清军集结地、指挥部、粮仓。豪格设在南门附近的指挥所，在第三轮炮击中被直接命中，副将古鲁思辖布当场阵亡。
这种战术彻底打乱了清军的防御节奏。城墙已失，巷战又无法展开——明