分之一刻）和“测距仪”（两个铜管加交叉刻线），快速记录：“平均装填时间，一分十五秒；弹着散布，横向四步半，纵向三步；较上月演练，精度提高一成二。”
他转头对身旁的顾炎武说，“若能解决炮膛加工精度，散布可再减三成。”
顾炎武的关注点则在战术层面。他展开一张草图，上面勾画着方才的布阵：“步卒固守正面，炮火远程压制，骑兵侧翼伺机反击——此乃防守反击之经典阵型。然则，”
他笔尖点向草图边缘，“若敌十倍于我，四面合围，又当如何？若敌避实击虚，绕开主阵地直扑后方村镇，又当如何？”
这正是联盟军事思想的核心矛盾：他们拥有精良的装备、严酷的训练、完整的体系，但总兵力仅两万，且分散在百里防线上。与动辄十万计的流寇大军、来去如风的蒙古铁骑相比，数量上处于绝对劣势。
李定国的答案早已明确：“我们不是官军，不求野战决胜。我们的任务只有一个：保卫家园，让百万民众能在乱世中继续耕种、织布、读书、贸易。”
因此，联盟军制从建立之初，就围绕“堡垒防御”展开。
经过最近三年的建设，新家峁的防御体系已成网络状立体结构。若从高空俯瞰，可见三道同心圆般的防线，如涟漪般从中心向外扩散。
“我们不是官军，不主动寻衅。”
李定国每次训话都强调这一点，“但若敌人敢来犯——”
他指着校场南端那排被火炮轰得支离破碎的木靶，“必让他们撞得头破血流，后悔生了两条腿走到这儿！”
情报网的警报开始频繁响起。南线探马回报：张献忠部在突破汉中防线后，一部约三万人转向陕北，前锋已至延安府南部的甘泉县。
北线哨所也发现异常：蒙古部落因去冬白灾（雪灾）牲畜大量死亡，开始小股南掠，已有人马出现在百里外的边墙。
联盟立即进入二级战备。按照《动员条例》：半数民兵（一万人）集结待命，另一半保持警戒状态，可在一日内集结；工坊区，三成产能转入军工生产，重点制造箭矢、火药、修补铠甲；商业司开始收购战马、皮革、药材等战略物资；农业司组织抢收越冬蔬菜，增加粮食储备。
但李定国提出了一个反常规的计划。在军事会议上，他指着沙盘上标注的敌我态势：“流寇也好，蒙古人也罢，都是欺软怕硬的主。他们抢掠，专挑防守薄弱、一看就能攻破的地方。咱们若只是缩在壳里，他们反倒觉得这里好欺负，会招来更多饿狼。”他顿了顿，“不如，主动示强。”
雪后初晴。一支五千人的部队开出新家峁南门。这是联盟最精锐的力量：两千重步兵，盔甲鲜明，长矛如林；一千火铳手，肩扛初代燧发火枪（实弹演习时才配发，平时扛训练木枪）；五百骑兵，人马皆披甲；五百工兵、医护、炮兵等辅助兵种；还有十门火炮（虽然只装填火药不装弹），用骡马牵引。
这支部队沿边境线进行了为期三日的“大巡”。白日旌旗招展，鼓角相闻，夜晚营地篝火连绵，哨骑四出。
李定国故意让部队在几个可能被流寇探子观察到的制高点举行演武：火炮实弹射击（目标区远离道路），骑兵冲锋演练，步兵阵地构筑比赛。
轰鸣的炮声、震天的喊杀声、严整的军容，都被隐藏在暗处的眼睛看得真切。
“让那些探子回去禀报，”李定国对几个扮作商贾的情报员交代，“就说新家峁兵精粮足，城高池深，火炮如雷，非十万大军不可图。”
果然，三日后，南线情报汇总：流寇探子回报后，其主力在甘泉徘徊三日，最终转向东去，攻打破烂的宜川县城去了。危机暂时解除。
但北线的威胁却真实地降临了。四月十八，拂晓，北境三号哨所燃起两道狼烟——示警“中等规模敌袭”。半个时辰后，快马送来详细战报：约