一场清冽的秋雨刚歇，天空被洗濯得澄澈如镜，几缕残云如丝絮般缀在天边。新家峁北哨所的了望塔上，湿漉漉的木栏杆还挂着晶莹的水珠。
哨兵王勇正屏息凝神，摆弄着一个黄铜与皮革制成的新奇物件——一根长约两尺、泛着暗哑金属光泽的筒身，两端镶嵌着晶莹的玻璃镜片，筒身裹着鞣制细密的防水牛皮，一条结实的皮带斜挂肩头。
这是光学实验室刚送抵的“新家峁一式望远镜”，编号第七。王勇作为快速反应队里眼力最尖、心思最细的侦察好手，被遴为首批试用者，已受训三日。
他按《操作手册》所载，一丝不苟地执行：先用一方软鹿皮轻拭镜片，拭去若有若无的水汽；再缓缓旋转目镜处的铜环，调节至最适；
最后，将物镜稳稳对准十五里外那条官道岔口——那是流匪时常出没的阴影地带。从前，哨兵们极目远眺，也只能望见些模糊蠕动的人影，是商是匪，全凭猜测与运气。
王勇深吸一口雨后清润的空气，将冰凉的镜筒举至眼前。右眼轻贴目镜，左眼闭合——初时颇不习惯，此刻已如本能。
视野骤然剧变！远处那朦胧的岔口，仿佛被一只无形巨手猛然拉至鼻尖：黄土路的车辙深浅分明，歪脖子柳树上每片微黄的叶子都在风中颤动，连枝桠间那个孤零零的鸟巢里几根枯草的朝向都清晰可辨。
路上有新碾出的车辙印，泥泞未干，显然半日内有车队经过。
“乖乖……”王勇喉头滚动，低语如叹息，“这岂止是鹰眼，简直是神目。”
他稳住微颤的手，缓缓移动镜筒，如犁铧般细细梳理那片区域的每个角落。
忽然，在岔口西北侧林缘的阴影里，几个模糊的黑影如鬼魅般蠕动。
他屏住呼吸，指尖微调焦距——黑影骤然清晰：是五个衣衫褴褛的汉子，手持粗细不一的棍棒，正伏低身子，朝着官道方向探头探脑。其中一人腰间别着柄短刀，缠绕刀柄的褪色布条纹路，在镜中纤毫毕现。
“北哨报告：官道岔口西北林缘，发现疑似匪探五人，皆持械，短刀一柄。”
王勇转身，朝塔下待命的传令兵沉声疾报，语气竭力平稳，胸膛里却如擂鼓。从前，这等距离他只能报“远处有人影数个”，如今却能精确道出人数、武装、方位，这差异宛如云泥。
旗语挥动，消息如箭离弦。不到一炷香的工夫，一支十人轻骑如离弦之箭，自营门悄然驰出，分两路朝那片林缘迂回包抄而去。
望远镜的军事锋芒，在这清冷的秋日午后，完成了首次淬火试锋。
此刻，村内李健家的庭院里，却是另一番光景。秋雨洗过的青石板地泛着湿润的光泽，几片早落的梧桐叶贴在地上，边缘卷曲。
苏婉儿坐在廊檐下的竹椅里，膝上摊着一件未缝完的小袄，针线箩搁在脚边。她不时抬头，目光温柔地追随着院里那两个蹒跚的小身影。
承平和安宁这对龙凤胎，刚过两岁生辰不久，正是对万物充满懵懂好奇的年纪。雨后的积水洼成了他们最新的乐园。
承平穿着苏婉儿亲手缝的靛蓝小褂，蹲在水洼边，胖乎乎的小手固执地试图捞起水面漂浮的一片红叶，水花溅湿了袖口也浑然不觉。安宁则文静些，梳着两个小抓髻，系着粉色的头绳，蹲在哥哥旁边，指着一只匆匆爬过石缝的潮虫，奶声奶气地惊呼：“虫虫！哥哥，虫虫跑！”
苏婉儿看得入神，嘴角噙着笑，连手里的针线都忘了。直到承平一个不稳，一屁股坐进水里，“哇”地一声哭出来，她才慌忙放下活计，快步过去将湿漉漉的小人儿抱起。
“哎哟，我的小祖宗，怎么这么皮！”她拍着儿子的背，语气嗔怪，眼里却全是笑意。安宁也凑过来，伸出小手去抹哥哥脸上的水珠，小脸上写满了担忧。
李健刚从议事堂回来，踏入院门便看见这温馨又忙乱的一幕，疲