战。
李健在了望塔上看得真切。红方仗着工事地利，以极少“伤亡”挡住了一波波冲锋。但问题也暴露了——弩手装填太慢，两轮射击后出现火力真空；滚木礌石储备不足，一刻钟后已用尽；更关键的是，各防御段衔接有缝隙，几次被蓝方集中突破一点。
一刻钟的攻防时限到，铜锣敲响。硝烟（其实是扬起的尘土）渐散，裁判组开始清点“伤亡”。
蓝方“阵亡”四十五，“重伤”二十，余部撤退。红方“阵亡”八，“轻伤”十五。战术上红方胜，但李定国脸色并不轻松。
演练场中央，双方列队复盘。孙小铁第一个发言，汗水混着尘土在脸上冲出道道沟壑：“咱们输在三点：一是排雷太慢，开局就折了两成兄弟；二是冲锋队形密集，成了活靶子；三是——”他顿了顿，“真打起仗来，谁会给我们一刻钟时限？”
这话尖锐，却真实。李定国点头，转向红方指挥：“你们呢？”
山口防御队长是个黑脸汉子，叫赵大夯，原是石匠出身。“弩箭装填要改进，现在最快也要二十息；滚木礌石得常备，不能现用现找；还有各小队结合部，今天漏了三次，要不是演练，早被突进来了。”
李健走下了望塔，靴子踏在尚温的尘土上。“暴露问题是好事。”他声音不高，却让全场静下来，“但今天最让我满意的不是工事多坚，不是弩箭多利——”他手指扫过在场所有人，“是警报响后那一刻钟里，每个人的反应。”
“营房里，三十息披甲完毕；街巷中，百姓按预案转移，无一人乱跑；工事前，守军各就各位，无一处空岗。”他顿了顿，“这才是真正的铜墙铁壁——不是泥夯的墙，是人筑的墙。”
众人胸膛微微挺起。
“但小铁说得对。”李健话锋一转，“真敌不会守规矩。他们可能夜袭，可能火攻，可能围而不打饿死咱们。”他看向李定国，“夜战练了几次？”
“三次。”李定国答，“还不够熟。”
“防火措施呢？”
钱老倔接话：“每户备了水缸沙土，工事涂了泥浆，但若真用火油……”
“那就继续想，继续练。”李健目光扫过每一张年轻或苍老的脸，“咱们的家底薄，输不起。所以每次演练，都要当最后一仗来打。”
同一时间，南山避难洞里却是另一番景象。
洞是天然溶洞改造的，深处储了粮水药材，通风口隐蔽。三百多老弱妇孺挤在里头，却不显慌乱。妇女互助会的人分发着干粮和水，几个识字的姑娘在教孩子唱《守家谣》——那是学堂编的，词儿简单上口。
苏婉儿坐在角落石墩上，承平趴在她膝头睡着了，安宁靠着她肩膀，眼睛却盯着洞口透进来的天光。
“怕吗？”婉儿轻声问。
旁边一个老婆婆抹泪：“搁三年前，听到这响箭，早哭爹喊娘了。现在……现在知道往哪儿躲，知道有人护着，心里踏实。”
秀云带着几个年轻妇人正在检查避难包里的物品。“张婶，您这水囊漏了，换我的。”“王婆婆，伤药过期了，回头去医馆领新的。”
一切井然有序，甚至有人摸出针线补起了衣裳——是给前方男人备的替换内衬。昏暗油灯下，针尖起落，拉出细密的线脚。
婉儿看着，心头那点残留的惶然渐渐化了。她想起京城苏家未败时，逢年过节也要演练“走水”，仆妇小厮乱作一团，主子骂奴才蠢。而这里，这些不久前还是流民农妇的女人，已能镇定地组织避难，还能想到带针线补衣裳。
这是怎样一种韧性？
洞外隐约传来演练结束的铜锣声。众人侧耳倾听，片刻，洞口值守的民兵探头：“演练结束，红方胜！可以慢慢回了。”
没有欢呼，只有长舒一口气的