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“不是不行，是没改到位。”
李健却笑了，那笑容里没有半分沮丧，反而透着一种胸有成竹的笃定。
他指着模型的传动部位，“你们看，齿轮不够精密，八个锭子的传动比有细微差异，转速自然不一。导纱装置太简单，线容易缠在一起。断线没有提醒机制，等发现了已经晚了。”
他转过身，对韩师傅和李定国说：“咱们得重新设计，从传动开始改。”
改进从最基础的传动开始。
韩师傅在工棚里一蹲就是三天。这位老木匠头发花白，可干起活来比年轻人还拼。他把那架模型拆了装、装了拆，用自制的卡尺和分规反复测量每一个齿轮的齿数、齿距，在桑皮纸上画满了密密麻麻的计算草稿。
“八个锭子要转得一样快，每个的传动比必须分毫不差。”韩师傅推了推老花镜，眼睛几乎贴在图纸上，“差一丝，转速就慢一分；慢一分，纱线就粗细不匀。”
李定国拿着炭笔在旁边帮忙。这少年话不多，可一旦拿起工具，眼神就变得异常专注。他在木板上画传动图，线条干净利落，标注清晰明了，连韩师傅看了都点头。
“韩叔，我有个想法。”李定国指着皮带传动部分，“能不能在这里加个小调节轮？皮带用久了会松，松了转速就变。有个调节轮，松了就能随时调紧，不用停机换皮带。”
韩师傅眼睛一亮：“好主意！这就像马车上的缰绳扣，松了紧一扣，马就跑得稳。”
春娘也没闲着。她不懂齿轮计算，可在纺线上有几十年经验。她找来最细最韧的竹篾，在油灯下小心翼翼地弯成一个个精致的小钩子，每个钩子边缘都用细砂纸打磨得光滑无比。
“纱线从钩子里过，一根一个钩，自然就分开了，不会缠。”她一边做，一边对围观的妇人们解释。
更妙的是她想出的“断线提醒装置”。用最细的麻线，一端系在纱线上，另一端系着小木片，木片下方悬着一块小铁片。纱线不断，木片悬空；纱线一断，木片落下，“叮”一声敲在铁片上，声音清脆，在机器嗡嗡声中格外清晰。
“线一断，叮一声，就知道哪个锭子出问题了。”春娘演示给众人看。
妇人们眼睛都亮了。王婆婆拍着大腿：“这法子好！俺老眼昏花的，线断了半天才发现，白费多少工夫！”
七天后，改进后的模型再次立在工棚中央。
这一次，当春娘摇动大轮时，八个纺锤转得整齐划一，嗡嗡声平稳而有力。纱线从竹钩间穿过，如八道银色的细流，平行而不相扰。
虽然仍有断线，可那“叮叮”的清脆提醒声一响，负责的妇人立刻就能定位、接线，效率高了不知多少。
一天试纺下来，春娘颤抖着数着纺好的纱锭：“成了六根！断了两次，可都及时接上了！真成了六根！”
称重结果更让人振奋：新机器一天纺了十二两纱，是单锭纺车的整整三倍。而且纱线均匀度肉眼可见地提高了。
工棚里爆发出欢呼声。妇人们围着那架模型，像围着什么稀世珍宝，你摸摸齿轮，我试试竹钩，眼里重新有了光。
可李健却摇头：“还不够。”
众人安静下来，看向他。
“要全用水力驱动，人要省下来做更精细的活。”李健的目光越过工棚，望向窗外的河湾，“要三十二锭。”
“三十二锭？”妇人们倒吸一口凉气。
王婆婆掰着手指头算：“三十二锭……那得是多大个家伙？得用多少木头？多少皮带？”
“大就大，只要好用就成。”春娘却斩钉截铁，“李盟主说行，咱就干！”
设计图在韩师傅手下徐徐铺开，占据了整张木工台。
那是一张令人眼花缭乱的图纸：水轮机的尺寸和叶片角度，地下传动轴的走向和支撑，主齿轮副齿轮的咬合关系，三十二个纺锤