实。新家峁的“奇迹”，是无数个“小事”
粮食自给有余——没人饿死，连老人孩子都能吃饱。
住房改善——砖房保暖防潮，冬天不生炉子也不冷，减少肺炎、风湿。
公共卫生系统——厕所、排水沟、垃圾处理，减少痢疾、疟疾。
基本医疗点——六个健康堂，小病及时治，大病送总院。
接生技术改进——二十个接生员，五十八个新生儿全部存活。
相对安全的环境——围墙、民兵、哨塔，今年击退三次土匪骚扰，零死亡。
还有一样看不见但重要的东西：希望。人们知道自己不会被饿死，不会被病死，孩子能长大，老人能善终。这种安全感，让人愿意生孩子，愿意好好活。
而外面，是另一番景象。天整理情报，写得自己都抑郁：
延安府粮价涨到一石十五两银子——一个七品知县年俸才四十五两。百姓卖儿卖女，易子而食。有个村子饿疯了，把过路的流民杀了吃肉，被发现时锅里还煮着人手。
米脂爆发人瘟（其实是鼠疫），官府无力控制，任由蔓延。有的村子死绝了，野狗啃食尸体，眼睛都是红的。幸存者往南逃，把瘟疫带得更远。
官兵剿“匪”——其实是饥民聚在一起抢粮。杀良冒功，把老百姓的脑袋砍下来当贼首领赏。百姓说：“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃。”梳子梳一遍还能剩点，篦子篦一遍就光了，剃刀……剃刀刮过头皮。
朝廷？朝廷在干什么？
吴先生从西安府弄来的《邸报》上写着：皇上忧心国事，日夜操劳，减膳撤乐；阁老们争论不休，是剿是抚，互相攻讦；太监们忙着收受贿赂，卖官鬻爵——一个知县缺，标价三千两。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”吴先生念着杜甫的诗，老泪纵横，“一千年前是这样，一千年后还是这样。不，现在更甚！至少杜甫那时候，还没易子而食！”
李健看着邸报上那些冠冕堂皇的话，心里冰凉。他知道历史，知道崇祯皇帝虽然勤政，但刚愎自用，用人多疑——今年刚杀了袁崇焕，自毁长城。知道朝堂上党争不断，东林党、阉党、浙党，互相倾轧，不管百姓死活。知道地方官贪腐成风，层层盘剥——朝廷加税一分，到百姓头上就是一钱。
历史上的崇祯四年，起义军已然发展成了三大势力，王左桂、王嘉胤、神一魁各占一方弄的后方起义迭起，兵连祸结。酝酿四年多的起义，成了席卷各处的民变，容不得崇祯再不重视了。
面对如此时局，崇祯只能派遣能文能武的重臣洪承畴出马，任职三边总督。
改之前的安抚政策为围剿政策。
到任三边总督的洪承畴，在观察起义军时局之后，提出了自己的思路，那就是围剿，一劳永逸的解决民变问题。
至于他为何有如此底气，则不得不说他对于起义军的认知非常清楚。
那个时候的起义军与其说是军人，不如说是流民组成的乌合之众，部队中都是携老扶幼之辈，能打仗的壮年男子十万人中也不过一二万而已，看上去声势浩大其实并没有多难对付。
只要将带头的杀死，那些拥有抵抗力的壮年男子就会溃散，其余的人，完全不值一提。
于是，率领大军剿匪的洪承畴用正确的战略方针，成了起义军的噩梦。
为了瓦解王左桂、王嘉胤、神一魁这三大起义军势力，洪承畴采取了分化瓦解的方式剿灭。
他先是用各种优待召降了王左桂，随后又在这王左桂吃饭的时候，趁其不备，将他给杀了，失去了带头人的起义军，人心涣散。
洪承畴几乎兵不血刃就解除了王左桂部的武装。
解决完容易忽悠的王左桂后，洪承畴又派遣重兵围剿王嘉胤部，乌合之众的王嘉胤部那是大明正规军的对手，被围之后的他们，无奈选择突围。