钱瓦匠蹲在二经巷公厕的化粪池旁，捏着鼻子，手里那根长柄木勺抖得像风中的芦苇——不是累的，是熏的。
他儿子钱小虎在一旁扶着木桶，脸皱得像个蔫茄子，瓮声瓮气地问：“爹，这活儿……非得咱家干吗？咱家又不姓粪。”
“废话！”钱瓦匠一勺子黑稠的粪水差点泼儿子身上，“你往厕所扔石头的时候怎么不想想？李盟主说了，罚咱家清理这化粪池一个月，一天都不能少！这叫父债子偿——不对，这叫子债父偿！”
钱小虎瘪瘪嘴，小声嘀咕：“那石头才拳头大……”
“拳头大？”钱瓦匠气笑了，“你知道这一勺子粪肥能壮多少地吗？够你吃三天白菜！糟践东西！败家玩意儿！”
这是新家峁公共卫生系统运行的第二个月。按照李健的设计，每个公厕下面都有一个砖砌的化粪池，分三格：第一格沉淀固体，第二格发酵，第三格澄清。澄清后的液体可以用来浇地，沉淀物定期清理，堆肥后做肥料——李健管这叫“粪肥资源化利用”，钱瓦匠管这叫“把屎变成宝”。
清理化粪池是个苦差事，所以李健定了个规矩：谁破坏公物，谁家负责清理。钱小虎扔石头的事被抓到后，钱瓦匠一家就“光荣”地接下了这个活儿，独眼龙每天定时来检查，严格得像个监工。
头几天，钱家人苦不堪言。那味道，直冲脑门，熏得人眼睛都睁不开，吃饭都觉得碗里有股味儿。钱大娘一边清理一边骂：“小兔崽子，看你干的好事！你扔石头的时候咋不把自己扔进去？”
钱小虎哭丧着脸：“娘，我错了，我真的错了……”
但干了半个月后，钱瓦匠发现这活儿……有点意思。
他是瓦匠，对建筑结构敏感。他仔细研究了化粪池的设计，越看越佩服：三格分隔，让粪便充分发酵，杀死虫卵病菌——他挖开看过，第一格里蛆虫乱爬，第二格里就少多了，第三格里干干净净；砖缝用糯米灰浆（糯米煮烂加石灰）密封，防渗漏——他舔了舔（呸呸呸），确实结实；排气孔用竹筒通到屋顶，散味——虽然还是臭，但比露天粪坑强百倍。
“李盟主这脑子，怎么长的？”钱瓦匠啧啧称奇，都忘了自己在掏粪，“我烧了一辈子窑，砌了一辈子墙，没想过粪坑还能这么修。这哪是粪坑，这是……这是粪的宫殿！”
他还提出了改进意见：在化粪池第三格加个过滤层，用碎陶片、木炭、沙子铺成，让流出来的液体更清。他画了草图——用炭笔在破木板上画的，线条歪歪扭扭，但意思清楚。
拿着草图去找李健时，钱瓦匠有点紧张。李健正在和赵木匠商量铺路的事，看见草图，眼睛一亮：“钱师傅，你这想法好啊！过滤后的水，浇菜园更安全，不会烧苗，还能减少臭味。”
“我就是瞎琢磨。”钱瓦匠腼腆地笑，手在衣服上擦了擦——虽然刚掏过粪，但他洗手了，用肥皂洗了三遍。
“不是瞎琢磨，是创新。”李健拍拍他肩膀，“这样，你带几个人，把咱们所有的化粪池都改造一下。改造好了，算你立功，抵了剩下的处罚，还有奖励——奖励你……奖励你一块香皂，独眼龙从县城换回来的，听说能洗出香味。”
钱瓦匠眼睛亮了。香皂！那可是稀罕物，他活了大半辈子，就用过土肥皂，洗完手跟砂纸似的。
他干劲十足，带着儿子和两个学徒，一个化粪池一个化粪池地改造。虽然还是臭，但心里舒坦——这是技术活，不是单纯的苦力。他教儿子怎么铺陶片（要留缝隙），怎么放木炭（要敲碎），怎么压沙子（要均匀）。钱小虎学得认真，再不说“这活儿脏”了。
改造完成后，效果立竿见影。过滤后的粪水清澈许多，浇到菜地里，菜长得油绿油绿的，还不生虫。沉淀物经过堆肥，成了上好的有机肥，比直接上粪肥效果好——农工队的老农说：“这肥劲足，还不烧根，