来的异动彻底牵制住了，没有再追击。
只有他冰冷的声音，如同跗骨之蛆，清晰地穿透距离，钻入我的耳中：
“蚀疫已深，无人能救。”
“你迟早会…求着来找我。”
声音散去。
我没有回头，也不敢回头，只是拼命地跑，直到肺叶炸裂般疼痛，直到一头栽进一片茂密的荆棘丛中，再也动弹不得。
瘫在冰冷的土地上，剧烈喘息，浑身都在颤抖。
赌对了…吗？
那钥匙…那深山的异动…暂时惊退了他。
但他最后的话…
蚀疫已深？
我颤抖着，慢慢掀开腰间被血浸透的衣物。
只见那圈深紫色的勒痕肿胀发亮，周围的皮肤下，不知何时，竟然浮现出了数道极细的、如同黑色蛛网般蔓延开来的纹路。
散发着淡淡的甜腥气。
荆棘刺破皮肤，细密的疼痛却远不及腰间那不断蔓延的黑色蛛网带来的冰冷恐惧。蚀疫…源血…那少年冰冷的话语在耳边反复回响。
他会回来。或者，这所谓的“蚀疫”会先要了我的命。
不能停。
挣扎着从荆棘丛中爬起，每一下动作都牵扯着腰间的灼痛和那诡异黑纹的麻痒。衣服早已破烂不堪，沾满泥污、血渍和植物的汁液。回头望去，寨子静伏在渐亮的晨光里，像一座巨大的、沉默的坟墓。那月白袍服的少年没有追来。
他被深山的异动牵制了？还是觉得我迟早会如他所说，自寻死路？
深吸一口冰冷的空气，压下喉咙口的腥甜。目光落在方才拼命掷出钥匙的方向——那片浓密的灌木丛。
必须找回那把钥匙。奶奶留下的，指向“虫窟”的钥匙。那可能是唯一能与少年口中的“净化之地”、与 predecessor 笔记里的“神陨之地”和“源血”抗衡的线索。
还有怀中这份滚烫的、被少年称为“密册”的兽皮卷。
蹒跚着，循着记忆中的方向摸去。灌木丛枝叶勾连着，形成天然的障碍。弯着腰，几乎匍匐在地，一寸寸摸索，指尖被尖锐的断枝和石块划破，渗出血珠。
时间一点点过去，晨光变得清晰，林间的鸟开始啼叫，却更反衬出周围的死寂和内心的焦灼。
在哪里？到底在哪里？
就在几乎要绝望时，指尖触碰到一点冰凉坚硬的金属。
找到了！
它卡在一丛蕨类的根部，沾着泥土。捡起它，冰凉的触感似乎能稍稍压制腰间的灼痛。紧紧攥在手心，仿佛攥着一线虚无缥缈的希望。
摊开另一只手的绸布地图。
“虫窟”。
那两个小字和曲折的路线，在晨光下依然模糊难辨。哀牢山太大了，没有更具体的参照，根本无从找起。
净存于秽，死中求活。
奶奶的话，到底是什么意思？
目光茫然地扫过四周。该往哪里走？