把它激活了。或者说，把它从‘潘多拉’的主意识框架里解放出来了。现在它更……野生了。”
野生？李维下意识地触摸自己的太阳穴。那里没有任何感觉，没有嗡鸣，没有冰冷指令。只有一片死寂。
“我感觉不到它。”
“当然感觉不到。”猎犬收回平板，“‘守夜人’的格式化协议是粗暴的垃圾，但足够把你和它之间的‘操作界面’砸个稀巴烂。现在它就在那儿，在你颅骨里，但它不再听你使唤，也不再轻易被外部信号操控。它现在……更像个自顾自生长的肿瘤。”
肿瘤。这个词让李维一阵反胃。
“那你们要我有什么用？一个带着无法控制、可能随时癌变的肿瘤的废人？”
“肿瘤也是组织。蕴含着‘潘多拉’最原始、最核心的代码碎片。”猎犬的眼神变得锐利，“我们需要找到一种方法，不是格式化，而是……‘读取’它。在你被它彻底同化或者被委员会销毁之前。”
读取？像读取一个硬盘？
越野车猛地一个急刹，李维差点撞上前座椅背。
“到了。”驾驶位上一直沉默的司机终于开口，声音低沉沙哑。
车停在一个毫不起眼的山体裂缝前，藤蔓和伪装网将其巧妙地掩盖起来。猎犬率先下车，警惕地扫视四周，然后对李维打了个手势。
“欢迎来到‘兽栏’。”他拉开伪装网，后面露出一个仅容一人通过的、向下的金属阶梯，深处吹来带着机油和金属冰冷味道的风。“希望你喜欢地下生活。”
李维跟着他走下阶梯，身后伪装网落下，最后的光线被切断。只有墙壁上间隔很远的红色应急灯提供着微弱照明。
阶梯尽头，是一扇厚重的、需要虹膜和声纹双重验证的合金门。猎犬完成验证，门悄无声息地滑开。
门后的景象，让李维呼吸一窒。
这是一个巨大的、掏空山腹建造的地下空间。挑高极高，顶部是纵横交错的粗大管道和钢架结构。空间被划分成不同的区域：一侧是布满屏幕和各种看不懂仪器的指挥中心，几十个穿着类似猎犬作战服的人员在忙碌穿梭，无人交谈，只有键盘敲击声和仪器低鸣；另一侧更像是某种……医疗或实验室区域，透明的隔离间里放着各种维生舱和手术设备，闪着幽蓝的光；更远处，甚至停放着几辆改装过的、看起来就极具攻击性的车辆和飞行器。
这里的一切都透着一种冰冷的、高效的、与世隔绝的军事化气息。和委员会那种精致伪装下的控制不同，这里直接、赤裸、充满力量感。
“‘守夜人’知道这里吗？”李维忍不住问。
猎犬发出一声短促的冷笑：“他们知道有个讨厌的跳蚤总在咬他们。但他们抓不到。”
他领着李维穿过忙碌的区域，走向那片医疗区。一路上，所有遇到的人都只是对猎犬微微点头，然后继续工作，没有人对李维这个陌生人投来多余的目光。
在一个隔离间前，猎犬停下。里面，一个穿着白大褂、头发花白、眼神却异常锐利的老人正等着他们。
“博士。人带来了。”猎犬对老人说道，语气里难得有了一丝……尊重？
老人推了推眼镜，目光像手术刀一样上下扫描着李维，最后定格在他的头部。
“嗯。比预想的还要糟一点。”老人的声音干涩，“自我意识还没完全崩解，算你运气好。跟我来。”
隔离间的门滑开。里面充斥着消毒水和某种奇特电子元件的味道。
“躺上去。”老人指着一张看起来像是牙科治疗椅、却连接着更多复杂仪器的设备。
李维犹豫了一下，还是依言躺下。冰冷的金属贴合着他的后背。
老人熟练地将几个贴片吸附在他的头部和胸口，然后拿起一个类似头盔、布满了细微探针的装置。
“这会有点……刺激。”老人毫无感情地说