大片被黑色灰烬、破碎晶石和能量焦痕覆盖的区域。
“这座祭台……以及渗透进来的能量，” 索伦的声音里，第一次带上了一丝极其隐晦的、近乎审视与评估的意味，仿佛在面对一个并非完全由他掌控的变量，“不属于我熟知的领域。它贪婪，混乱，带着彼岸的烙印……是一种对‘中土’现有秩序的……侵蚀。”
侵蚀。
这个词被他用如此平静的语气说出，却让四名戒灵灵魂深处的火焰都为之一凛。
有什么东西，敢在黑暗魔君视为势力范围或至少是猎场的中土，进行侵蚀？
而且，似乎连主人都尚未完全了解其根源与目的。
“现在，既然已经有人……被卷入，并试图调查这股能量，” 索伦继续道，他的目光似乎投向了岩道深处，又仿佛看向了更遥远的、尼弗迦德帝国金塔之城的方向，语气中带着一种冰冷而理性的算计，“那么，我们不妨……等待。”
“让那些好奇的、或是自以为能掌控这力量的手，去触碰，去试探，去揭开这层帷幕。而我们，只需在阴影中注视，在必要时……收割果实，或者，将帷幕后的危险，引向我们的敌人。”
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他停顿了一下，那双重燃烧的目光，似乎穿透了空间的阻隔，再次看到了那个银发飘拂、眼中星辰燃烧的少女身影。
“至于那个银发少女……” 索伦的声音里，那丝有趣的意味再次浮现，但更加内敛，更加危险，“她是一把钥匙，一扇意外打开的门。但钥匙本身，并不理解门后的风景。监视她。留意她的去向，她的成长，她与那股力量的……互动。但，暂时不要惊动。”
命令清晰而冷酷：利用他人作为探路石，坐观其变，同时暗中监控关键变量。
四名戒灵低垂的头颅更低了一些，表示完全的理解与遵从。
主人的智慧与谋略，远超它们所能揣度。
执行，是它们唯一也是全部的天职。
“去吧。” 索伦最后说道，声音平淡，却带着终结讨论的绝对权威。
他的身影，如同滴入水中的墨迹，开始迅速淡化、消散。
这一次，是彻底的离去，不再有残留的意志关注此地。
随着索伦的彻底消失，洞窟内那令人窒息的绝对威压终于缓缓散去，但留下的冰冷与死寂，却更加深入骨髓。
四名戒灵缓缓站起。
为首戒灵转身，面向那依旧匍匐在地、如同一群受惊鹌鹑的哈拉德人残部。
它没有发出声音，但一股冰冷、直接、不容抗拒的意志，如同寒风吹过每一个哈拉德人的脑海：
“撤离。立刻。”
简单的两个词，却如同赦令。
哈拉德人如蒙大赦，甚至来不及去思考为什么突然要放弃追击、放弃可能近在咫尺的财富和猎物。
对黑暗魔君的无边恐惧，对这座诡异祭台和那些不死傀儡的深深忌惮，早已压垮了他们的贪婪和勇气。
此刻能活着离开这个噩梦之地，已经是最大的恩赐。
他们手忙脚乱地爬起身，甚至不敢去捡拾同伴散落的武器和财物，互相搀扶着，跌跌撞撞地涌向通往地面的那条主甬道。
生怕慢了一步，那四个恐怖的黑色骑士，或者这座吃人的祭台，又会改变主意。
评估戒灵最后看了一眼祭台，看了一眼岩道的方向，枯瘦的手指在空中勾勒了几个微不可察的符文，似乎留下了某种极隐秘的监视标记或信息锚点。然后，它与其他三名戒灵汇合。
没有言语交流，四道身影同时化为四缕更加深邃的黑暗，融入洞窟本身的阴影之中，如同水银泻地，无声无息地消失了。
它们将穿越