王小仙拉着苏清寒，重新汇入流沙坊市喧嚣的人流。
坊市沿流沙河而建，街道狭窄拥挤，两旁挤满各式摊铺。卖法器的、售丹药的、收材料的、吆喝情报的，叫卖声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声混作一片，空气里混杂着尘土、香料、兽皮和劣质丹药的古怪气味。
“先找个地方歇脚，顺便打听打听。”王小仙环顾四周，目光落在不远处一间挂着“流沙茶馆”幌子的二层木楼上。
茶馆门口蹲着个干瘦老头，正眯着眼抽旱烟。见两人过来，眼皮抬了抬，没说话。
“掌柜的，两壶清心茶，再来点茶点。”王小仙扔过去两块下品灵石，笑呵呵地拉着苏清寒进了门。
茶馆里人不少，多是些风尘仆仆的散修。有的聚在一起低声交谈，有的独坐角落闭目养神。两人找了个靠窗的角落位置坐下。
茶很快上来，是普通的灵茶，茶点也是寻常的干果蜜饯。
王小仙给苏清寒倒了杯茶，自己也抿了一口，耳朵却竖了起来，仔细听着周围的交谈。
“……听说了吗？前几日黑风洞那边又出了事，一队筑基修士进去寻宝，只逃出来半个……”
“……流沙河下游发现了一小片‘金沙贝’，好几拨人都在抢，死了七八个了……”
“……万宝楼最近在收‘蚀骨沙虫’的毒腺，价格开得挺高……”
“……聚宝厅？那地方邪性！前几天有个金丹初期的道友赢了笔大的，结果出门不到三里就被人劫了，尸骨都没找全……”
王小仙眼神微动，和苏清寒交换了个眼色。他端起茶杯，假装随意地起身，溜达到了旁边一桌三个正低声议论的散修旁边。
“几位道友，叨扰了。”王小仙脸上堆起那副惯有的、人畜无害的笑容，“小弟初来乍到，刚听几位提起‘聚宝厅’？不知那是什么去处？听着挺热闹？”
那三人警惕地看了王小仙一眼，见他年纪轻轻，气息也只是金丹初期，身边跟着个气质清冷的女子，不像来找茬的。其中一个满脸络腮胡的大汉瓮声道：“小兄弟，那地方不是善地，奉劝你别去。”
“哦？此话怎讲？”王小仙顺势在旁边空位坐下，从怀里掏出个小酒壶，给三人各倒了一杯，“小弟王小仙，这是我师姐苏清寒。我们师兄妹路过此地，就好奇打听打听。这‘聚宝厅’，莫非是赌坊？”
那大汉见他上道，接过酒杯抿了一口，脸色缓和了些：“是赌坊，也不是寻常赌坊。那是万宝楼赵管事开的场子，里面玩的可不是骰子牌九，是‘斗兽’、‘鉴宝’、‘赌石’，甚至还有‘赌命’的局！水深的很！”
另一名三角眼的瘦子压低声音道：“何止水深！那地方邪门！运气好的能一夜暴富，但十个进去，九个半得出事！要么输得倾家荡产，欠下还不清的债，被万宝楼逼得家破人亡。要么……就像刚才说的，赢了也带不走！”
“是啊，”第三个脸上有疤的修士接口，“听说里面有些局，根本不是运气能左右的，是……是‘命’在赌！赢了折寿，输了……嘿嘿，连魂魄都未必是自己的！”
王小仙听得心中了然，脸上却露出惊讶和好奇混杂的表情：“这么邪乎？那赵管事什么来头？万宝楼就不管管？”
“管？”络腮胡大汉嗤笑，“那就是万宝楼的买卖！赵管事是赵乾的远房侄子，在这流沙坊市一手遮天。据说他手里有件异宝，能断人财运，改人气数。进了他的场子，生死富贵，都由他说了算！”
“汪呜……”蹲在王小仙脚边的黑爷忽然轻轻叫了一声，传音道：“主人，这个疤脸修士心跳有点快，说到‘魂魄’时，他下意识摸了摸左臂，那里有块旧伤，残留着很淡的、和‘聚宝厅’里那股阴冷气息同源的因果线！他去过，而且吃过亏！”
“咯哒！”鸡哥也落在桌上，假装啄食干果，小眼睛却盯着那疤脸修士，“