不见了往日指点江山、煽风点火的神气。他灰溜溜地离开了这个他曾试图兴风作浪的行业，甚至离开了这座城市，不知所踪，最终只沦为人们茶余饭后偶尔提及的一个失败者符号。
他们的溃败，是市场规律和政策导向双重作用下的必然结果。这是一个呼唤实干、唾弃投机的时代开端。只会投机取巧、寄生于政策缝隙、热衷于恶性竞争，却缺乏真正安身立命的本事与诚信经营的理念，注定无法在真正的风浪中生存。他们如同依附在礁石上的藤壶，潮水退去，便暴露无遗，最终在市场的烈日下干涸消亡。
而“醒桦”，这家经历了烈火淬炼、在绝境中挣扎求生的企业，凭借着过硬的产品（醒狮收音机）、灵活的转型策略（农村市场）和强大的团队凝聚力，不仅顽强地存活了下来，而且如同经历了一场自然淘汰，扫清了大部分苍蝇般嗡嗡作响的低端竞争对手，清理了市场环境，稳稳地占据了属于自己的那片天地，并且根基日益牢固。
消息传到旧礼堂时，是一个阳光明媚的下午。许大茂刚从下面一个县里催款回来，风尘仆仆，却一脸抑制不住的兴奋。他几乎是冲进礼堂的，手里挥舞着几张单据，人还没站稳，嗓门就先亮开了：
“好消息！天大的好消息！你们猜怎么着？赵瘫子那伙人，全完了！铺子封的封，人跑的跑，彻底散伙了！还有东街那家仿咱们台灯的李胖子，听说欠了一屁股债，设备都让债主拉去抵账了！现在市面上，清净多了！”
他的声音在空旷的礼堂里回荡，正在忙碌的工人们纷纷停下了手中的活计，抬起头来。然而，出乎许大茂意料的是，预想中的欢呼雀跃并没有出现。人们脸上先是闪过惊讶，随即是一种复杂的、历经沧桑后的平静，甚至带着一丝淡淡的感慨。
刘光天擦了擦手上的油污，咧了咧嘴：“活该！让他们当初落井下石！”
一位老师傅叹了口气，摇摇头：“也都是为了口饭吃，就是路子走歪了。”
于莉和阎埠贵对视一眼，没有说话，但眼神中都流露出一种“果然如此”的释然。
陈醒正站在车间门口，手里拿着一台刚刚调试好的“醒狮”收音机，听着里面传出的清晰播报声。他缓缓转过身，目光平静地掠过激动不已的许大茂，望向窗外那棵在风中摇曳的老槐树，沉默了片刻，才语气平淡地开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：
“他们倒下了，不是我们打垮的，是他们自己打败了自己。”
他转过身，面对着他的团队成员们，眼神清澈而坚定：“靠举报和模仿，永远成不了气候。投机取巧或许能得意一时，但绝不可能长久。市场的潮水终会退去，到时候，谁在裸泳，一目了然。”
他举起手中的“醒狮”收音机，继续说道：“我们能站住脚，靠的是这个，是靠宋工带着技术组没日没夜地调试改进，是靠于莉和阎老师一分一厘地精打细算，是靠大茂一趟一趟往乡下跑，是靠咱们在座的每一个人，在最难的时候没有散伙，咬牙坚持了下来！只有把产品做好，把内功练扎实，把信誉立在前面，才能笑到最后。”
他的话语，像一阵沉稳的钟声，敲在每个人的心上。原本因对手溃败而可能产生的一丝浮躁，悄然沉淀下来。是的，胜利的喜悦固然值得品尝，但更重要的是明白胜利从何而来。
许大茂也收起了之前的眉飞色舞，挠了挠头，讪讪地笑了：“社长说得对，是这么个理儿。咱们还得继续埋头苦干。”
角落里，宋怀远推了推厚厚的眼镜，默默地点了点头，又俯身沉浸到他的电路图中去了。傻柱在厨房门口探了探头，粗声粗气地喊道：“说那些败兴的玩意儿干啥？晚上吃点好的，庆祝咱们自个儿挺过来了才是正经！”
这话引来了一阵轻松的笑