西部的硝烟刚刚散去，东部的战报便如同凛冽的寒风，携带着一种近乎绝对的、令人心悸的统治力，席卷了快船队的影像分析室。当投影仪的蓝光再次亮起，屏幕上显现出芝加哥公牛队的比赛集锦时，房间内的气氛陡然变得不同。如果说观看西部比赛是学习、是剖析、是寻找对标，那么观看公牛队的比赛，则更像是一场对篮球本质力量与美学巅峰的朝圣，以及对其下隐藏的、令人绝望的实力差距的清醒认知。
东部的故事线，在97年的春天，显得异常“简单”而残酷。没有西部的缠斗与以下克上的爆冷，只有一支球队——芝加哥公牛，在迈克尔·乔丹的带领下，以摧枯拉朽之势，碾过所有通往总决赛的障碍。
他们首轮面对的是意气风发、初生牛犊不怕虎的阿伦·艾弗森和他的费城76人。艾弗森用他蝴蝶穿花般的交叉步和永不磨灭的斗志，赢得了世界的尊重，甚至偶尔能从公牛身上撕下一场胜利，但也仅此而己。公牛队像一台经验丰富的捕猎机器，冷静地分析着艾弗森的每一次突破，用更具整体性的防守和乔丹在进攻端无差别的惩罚，轻松晋级。
快船管理层重点调取了公牛队这几轮系列赛的关键场次录像，进行逐帧分析。
“看这里，”一位负责战术分析的助理教练指着屏幕，声音带着难以置信的惊叹，“乔丹在这个回合根本没有触球意图，但他从强侧底角启动，连续借助两个掩护，穿越了整个罚球线，跑到弱侧45度角。就这一个简单的无球跑动，步行者整个防守阵型都被他牵动了！弱侧的防守人下意识地向他的方向收缩了半步，就这半步，给了皮蓬空切篮下的机会！”
激光笔的红点在公牛队的进攻落位图上移动，清晰地展示了乔丹无球跑动带来的连锁反应。“他甚至不需要接球，就在破坏对方的防守。这种牵制力闻所未闻。”助理教练喃喃道。
屏幕上，公牛队的防守如同精密运行的捕兽夹，迅速、冷酷、高效。皮蓬的长臂如同无处不在的阴影，罗德曼对篮板落点的预判如同未卜先知，而乔丹，则在最关键的时刻，总能出现在对方持球核心最不舒服的位置。
然后，画面切换到了关键时刻。比分焦灼，时间所剩无几。交到了迈克尔·乔丹手中。对方最好的外线防守者如同牛皮糖般贴着他，手臂挥舞，试图干扰他的每一次呼吸。
整个影像分析室，落针可闻。
只见乔丹在三分线外沉稳地运着球，眼神平静得可怕，仿佛周围的喧嚣、对手的狰狞、记分牌上跳动的数字，都与他无关。他突然一个沉肩，看似要向右侧突破，防守者重心刚动，他却己迅捷无比地拉回，后撤步，高高跃起。他的身体在空中极度后仰，几乎与地板平行，形成了一个完美的、无法封盖的投篮姿势。
唰！
篮球空心入网的声音，通过高品质的音响系统，清晰地回荡在寂静的房间里。干脆，利落，没有一丝犹豫。
下一个回合，几乎是同样的位置，乔丹选择了强行突破。他用肩膀顶开防守者，在空中扭曲着身体，对抗着另一名协防球员的封盖，依然将球稳稳送入篮筐。
一次又一次，无论对方采取何种防守策略——包夹、联防、车轮战——乔丹总能用他无解的后仰跳投、匪夷所思的拉杆上篮，或者强行突破造犯规，将球打进。那己经不是战术能够解释的范畴，那是一种超越了篮球本身、纯粹到极致的个人能力展现，一种被无数人称之为“神”的领域。那不是努力就能达到的高度，那是天赋、技术、心理素质完美融合后，诞生的奇迹。
录像播放完毕，屏幕暗了下去，房间内却依旧维持着那种被震慑后的沉默。助理教练们面面相觑，从彼此眼中看到了同样的震撼与一丝无力感。布福德，也下意识地摸了摸下巴，