一场跨越两县的农耕互助，就在这初夏的风里，轰轰烈烈地拉开了序幕。
天刚蒙蒙亮，汉寿县城外的山坡上已是人声鼎沸，上百名来自青溪县的精壮劳力，手里拿着县衙刚分发的锄头和铁锹，望着眼前大片的荒地，眼中没有半分退缩，只有饿了太久后对土地最原始的渴望。
“东边五十人，负责开垦山地，把杂草和碎石都清出来；西边五十人，跟着我去挖水渠，要把河水引到地里来！”
何平安脱下秀才襕衫，换了身普通的青布短打，站在一块大青石上扬声指挥，他的声音还带着几分少年人的清亮，却已有了不容置疑的威严。
青溪县的张县丞连忙拱手应下，带着人往河边走，脚步虽因长期饥饿而有些虚浮，握着铁锹的手却格外用力。
另一边，何青云已经在山脚下支起了三口大铁锅，锅里熬着浓稠的小米粥，是她用温泉庄运来的谷子，又偷偷掺了些超市空间里的营养麦片粉末，熬出来的粥比寻常的更粘稠，也更顶饱。
“都排好队，先喝碗粥垫垫肚子再干活，”何青云亲自掌勺，给每个人的粗瓷碗里都盛得满满当当，“粥管够，但活也得干得实在。”
一个黑瘦的汉子捧着碗，眼泪差点掉进粥里，他仰头将滚烫的米粥一饮而尽，只觉得一股热流从喉咙烧到胃里，浑身都涌起了力气。
“姑娘放心！我们就是把骨头埋在这地里，也得给您开出五百亩良田来！”
锄头起落的闷响很快在山谷里回荡，坚硬的土地被一寸寸翻开，露出底下湿润的泥土，水渠的雏形也渐渐被挖了出来，汉子们光着膀子，汗水顺着脊梁沟往下淌，与脚下的泥土混为一体。
凌熙则在山坡下搭了个临时的药棚，她给每个从青溪县来的劳力都把了脉，又让小丫分发她提前熬好的解暑凉茶。
“大部分人只是体虚，没什么大碍，喝些补气的汤药调理几日就好，”凌熙的指尖搭在一个老者的腕上，眉头微蹙，“但有几个人中了暑气，得立刻休息，不然会出事。”
她话音刚落，就见不远处一个年轻汉子晃了晃，一头栽倒在地。
何平安连忙跑过去，只见那汉子嘴唇发紫，额头烫得惊人，凌熙上前，毫不犹豫地取出银针，在他的人中和十宣穴上各刺了一下，黑血涌出的瞬间，那汉子猛地咳了几声，竟悠悠转醒。
这一手镇住了所有人，青溪县来的劳力们看着凌熙的眼神里，顿时多了几分敬畏。
“都听凌大夫的，”何平安当即下令，“每干一个时辰，就必须到药棚喝一碗凉茶，谁要是硬撑着不歇，今天就没晚饭吃！”
午后，日头最毒的时候，何青云带着张县丞和几个青溪县的里正，走进了那片已经冒出绿芽的红薯地。
“这就是红薯藤，”她掐了节最嫩的藤尖，指着上面细小的根须解释，“这东西耐旱得很，只要有点水就能活，把藤蔓剪成小段，斜着插进土里，两个月就能挖出一窝红薯。”
她又拿起一颗拳头大的红薯：“这东西不仅能当饭吃，藤和叶子焯了水也能当菜，浑身都是宝，最适合你们青溪县现在的情形。”
张县丞看着那绿油油的藤蔓，激动得手都在抖，他小心翼翼地接过何青云递来的藤苗，像捧着什么稀世珍宝。
“何姑娘，此等活命之恩，我们……”
“先别急着谢，”何青云打断他，指着远处正在开垦的荒地，“你们帮我们把这些地都种上，秋收后，我不仅分你们红薯，还把这些地租给你们三成，让你们在这儿也有个落脚的地方。”
日头偏西时，一天的劳作终于结束了，新开垦出的荒地已有十亩见方，水渠也挖出了半里长，汉子们拖着疲惫的身子回到山脚，闻到晚饭的香气时，眼睛都亮了。
晚饭依