自那日从旧库房石碑得知“九幽镇煞阵”与“庚金镇物”的秘辛后，沈墨的心头便始终萦绕着一种紧迫感。混沌裂隙如同蛰伏的凶兽，其威胁迫在眉睫，寻找庚金已不仅是私愿，更关乎重大责任。炼器堂，作为宗门内与各类金属打交道最多、产生高阶废料最集中的地方，自然成为了他下一步探查的重中之重。
然而，炼器堂并非废品处理处那等可任他自由活动的偏僻角落。此地地位特殊，涉及宗门法器炼制与资源管理，守备相对森严，寻常弟子不得随意进出，更别提深入其废料区了。沈墨需要一个合情合理、不引人怀疑的借口。
机会悄然降临。几日后，炼器堂一批报废多年的“淬火池”砖石终于被决定彻底清理，运往废品处理处进行最终销毁。这种砖石长期浸泡于混合了各种灵材的淬火液中，经受地火高温与灵能反复冲刷，质地变得异常坚硬且性质复杂，内部还可能残留着未曾散尽的火毒以及各种金属成分的诡异融合物，极难处理，寻常弟子避之唯恐不及——而这，恰恰完美契合了沈墨这位“专业废品处理员”的职能范畴。
沈墨不动声色地主动接下了这个运送兼初步处理的任务。
翌日，他跟随着几辆由杂役弟子推动的、堆满了暗沉色巨型砖石的木轮车，第一次踏入了炼器堂的核心区域。
刚一踏入其界域，一股灼热、干燥、夹杂着金属碎屑和硫磺气息的热浪便扑面而来，几乎令人窒息。震耳欲聋的叮当锻打声、巨型风箱拉动的轰鸣声、地火在管道中奔腾的咆哮声以及熔炉内溶液翻滚的咕嘟声交织在一起，形成一曲充满力量与燥热的工业交响。放眼望去，巨大的殿堂内，数十座形态各异的熔炉如同火焰巨兽般匍匐着，喷吐着炽热的炎息。许多炼器堂弟子赤着精壮的上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉虬结，正挥舞着沉重的灵锻锤，奋力敲打着烧得通红的法器胚子，火星随着每一次敲击四处飞溅，空气中弥漫着一种狂野而专注的氛围。
废料区位于炼器堂后方的一处天然凹陷山谷，其规模远超沈墨的想象。各种废弃物并非随意堆放，而是粗略地分门别类，形成了数座令人望而生畏的“小山”：有冷却后呈现出诡异琉璃光泽的矿渣堆；有大量断裂、变形、灵光尽失的法器半成品和工具；有破碎的耐火砖和坩埚碎片；还有颜色各异、散发着刺鼻气味的金属碎屑和粉尘。整个山谷温度明显偏高，各种金属能量残留和未散尽的热力交织在一起，形成一种混乱而躁动的能量场域。
沈墨一面指挥着杂役弟子将淬火池砖石卸在指定的区域，一面悄然将自身神念如同蛛网般铺散开去，小心翼翼地在不引起注意的情况下，感知着这片巨大的废料场。系统的提示音在他脑海中断续响起，标识出各种属性的金属残留，但大多只是寻常灵铁、精铜之类，虽有些许价值，却并非他渴求的目标。
他假意巡视砖石堆放情况，步伐不疾不徐，慢慢向着废料区更深处踱去。山谷一侧，堆积着如同小山般的黑灰色矿渣，那是提炼某种高强度灵铁后留下的残渣，表面粗糙，隐隐还有余温。就在他靠近这片区域时，系统的提示音陡然变得清晰了些许：
【检测到微量“庚金”本源气息残留…强度高于上次样本…来源：左前方矿渣堆深处…】
沈墨心中微微一喜，正欲凝神仔细感知，锁定具体方位，一个粗鲁傲慢、带着明显不耐烦的声音如同破锣般在他身后炸响：
“喂！那个废品处的！对，就是说你！鬼鬼祟祟的干什么呢？！谁允许你在这瞎逛悠的？！”
沈墨身形一顿，缓缓转过身。只见一个穿着炼器堂弟子标准短打服饰、身材壮硕、满脸横肉的壮汉正大步流星地走过来，一双环眼瞪得溜圆，不善地上下打量着沈墨，仿佛在看什么脏东西。此人修为约莫炼气四层，气息略显虚浮，但仗着身在炼器堂的地盘，口气却大得惊人。