周围纯白无垠的空间开始变得模糊、透明，如同融化的冰层。
脚下坚实的触感消失，熟悉的失重感再次包裹而来。
意识如同被橡皮筋拉回，猛地一弹——
周客的身体微微一震，视线重新聚焦。
他依然坐在自己房间的书桌前，窗外是龙都沉沉的夜色，手中的梅花神牌还残留着一丝温热的触感。
刚才在“陈列圣殿”中经历的一切，仿佛一场清晰无比的梦境，但墙上那十五个格子和神牌墙的景象，却无比深刻地烙印在他的记忆里。
他长长舒了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。精神上的消耗是真实的。
就在他准备起身倒杯水，整理一下纷乱的思绪时——
“叮咚。”
清脆的消息提示音从他放在桌上的手机里响起。
周客眉头一挑，拿起手机。屏幕亮起，显示有一条未读信息，发件人的名字是——
林登。
周客的心跳，几不可察地加快了一拍。他划开屏幕，点开信息。
信息的内容很简短，措辞正式而克制，符合林登一贯的风格，但其中蕴含的意味却截然不同：
“周客阁下，晚上好。不知您现在是否方便？”
“关于陛下交代的，时间怀表归还流程一事，我认为需要与您提前细致沟通，确保万无一失。”
“我们是否尽快安排一次会面，商讨具体的操作细节？”
看着屏幕上的文字，周客的嘴角，缓缓勾起一抹冷峻而期待的弧度。
前脚小丑神刚催促他快点进行怀表计划，后脚林登的“合作邀请”就到了。
现实世界的“戏”，果然一刻也不停歇。
他没有立刻回复，而是先将手机放下，走到窗边，看着远处宫廷区隐约的轮廓。
国王苏昊、梅花家族的秘密、林登的真实身份、骷髅会的阴影、还有那多出来的第十五件遗物无数线索和危机交织成网。
而现在，他要亲手在这张网的第一个关键节点上，执行一次危险的“偷窃”。
他回到桌边，拿起手机，指尖在屏幕上快速敲击，回复了林登：
“我有时间。在哪里？”
林登的回复很快传来：
“王都东南角，一个叫【静语茶舍】的茶馆。地址我稍后发你。”
夜色下的“静语茶舍”位于龙都旧城区一条僻静巷弄的尽头，招牌老旧，灯光昏黄，是那种通常只有熟客才会光顾的地方。
周客按照林登信息中附带的地址，在服务生沉默的指引下，穿过弥漫着陈年茶香和旧木头气息的狭窄走廊，来到最里间一个名为“听竹”的包厢。
推开门，林登已经等在那里。
他换下了白日里那身庄重的朝服，穿着一件质感柔软的深灰色针织衫，看起来少了几分朝堂上的锐利，多了些闲适，但那双眼睛在昏黄灯光下依旧清澈而敏锐。
包厢很小，仅容一张矮几和两个坐垫，窗户关着，隔绝了外界所有声响。
“周客阁下，请坐。”林登微笑着示意，亲手斟了一杯热气袅袅的清茶推过来，“抱歉约在这么晚，又选在这种地方。只是此事需要绝对的安静与私密。”
周客在他对面坐下，没有碰那杯茶，只是平静地看着他：“直接说正事吧，林登大人。陛下将怀表归还事宜全权交给你，流程上具体怎么做？漏洞在哪里？”
林登似乎早已料到周客的直接，他收敛了笑容，从身旁一个不起眼的皮质文件袋中，取出几张绘有精细线条和标注的图纸，铺在矮几上。
“时间怀表，需要移交到【王宫秘库】。”
而这，是王宫秘库及相邻通道、检查节点的简化平面图。”林登的手指点在图纸中央一个标红的区域。