拿着话筒，僵在原地。金科长那番掷地有声的话语，如同重锤，狠狠砸在他的心上！他第一次感到，自己引以为傲的金钱力量，在某种东西面前，是如此苍白无力，甚至显得卑劣！那东西，叫尊严，叫原则，叫一个集体的荣誉和脊梁！
他颓然放下电话，第一次感到了深深的挫败和迷茫。钱，解决不了所有问题。他错了。
而此刻，在27号大楼门口，汪明珠刚被老范骂醒，正准备回仓库。梅萍却带着几个看热闹的同事，拦住了她的去路。
“哟，明珠，哭完了？眼睛红红的，真是我见犹怜啊！”梅萍抱着胳膊，一脸假笑，“怎么样？金科长怎么说？承认了吧？宝总送的耳环戴着舒服吗？”
汪明珠停下脚步，雨水顺着她的发梢滴落。她看着梅萍那张虚伪的脸，看着周围那些或同情、或鄙夷、或好奇的目光，心中那股被老范点燃的火焰，混合着金科长那番话带来的力量，轰然爆发！
“梅萍！”汪明珠的声音不大，却异常清晰，穿透了淅沥的雨声，“侬问我承不承认？我告诉侬！这副耳环，是菱红姐送我的！不是什么宝总送的！它就是一副普通的耳环！值几十块钱！侬要证据？好！我现在就带侬去菱红店里看！看标价！看进货单！”
她猛地指向梅萍，眼神锐利如刀：“侬问我为啥要证明它不是宝总送的？因为它根本就不是！我汪明珠行得正坐得直！不需要靠别人送的东西来撑门面！我的清白，我自己挣！我的路，我自己走！侬想用这种下三滥的手段污蔑我？做梦！”
她最后那句话，几乎是嘶喊出来的，带着一种玉石俱焚的决绝和孤勇：“我为啥要证明耳环不是他送的？因为它就是——我自己买的！菱红姐送的！它跟宝总没关系！跟我汪明珠的清白，也没关系！”
喊完，她不再看任何人，挺直脊背，转身大步走进雨幕中，走向仓库的方向。留下梅萍和一群目瞪口呆的人，站在雨中。
宝总虽然被金科长拒绝，但并未放弃对汪明珠的保护。他深知梅萍心狠手辣，担心汪明珠在仓库的安全。他立刻联系了陶陶，让他安排几个信得过的、在杨浦一带混的兄弟，暗中留意汪明珠在仓库和上下班路上的安全，防止梅萍狗急跳墙，做出更极端的事情。
同时，宝总也敏锐地察觉到，范总那边可能出现了转机。他收到消息，范总在海宁那家工厂做的订单，因为质量问题被欧洲客户拒收，损失惨重。范总焦头烂额，四处求援无门。宝总没有落井下石，也没有主动联系，只是让陶陶把消息“不经意”地透露给了范总的老婆。他知道，范总这人，最怕老婆。
果然，没过两天，范总就灰头土脸地找到了宝总。他一脸懊悔，拍着胸脯保证：“宝总！我糊涂！我该死！被梅萍那女人几句好话和蝇头小利蒙了心！海宁那家厂子太不靠谱了！宝总，还是侬靠得住！那批订单……侬看能不能……帮帮忙？价钱好说！我范某人以后唯宝总马首是瞻！”
宝总看着范总这副模样，心中冷笑，面上却不动声色：“范总，生意是生意。帮忙可以，但规矩不能乱。质量、交期，必须按合同来。以前的账，一笔归一笔。”
“一定！一定！”范总点头如捣蒜。他这次是真怕了。
宝总没有立刻答应，只是说考虑考虑。他知道，范总的“反水”，或许能在关键时刻，成为反击梅萍的一颗棋子。
汪明珠的日子依旧艰难。珍珠耳环风波虽然被她当众顶了回去，但梅萍的阴影并未散去。仓库的工作量有增无减。一天，一批紧急到货的重型轴承需要入库。货箱沉重，需要人力搬运到指定货架高层。几个男仓管员都推说忙不过来。汪明珠二话不说，戴上手套，咬着牙，和另一个新来的小伙子一起，开始搬运。
沉重的轴承压得她手臂发抖，汗水浸透了工装。她咬着牙，一步一步挪动。手套很快被粗糙的木箱边缘磨破