一嗓子喊得响亮，引得周围路人纷纷侧目，几个梳着双丫髻的小姑娘捂着嘴偷笑，还有个穿短打的孩童跟在队伍后面，模仿着老铁的语气喊 “俺娘指定高兴”，惹得一阵哄笑。
老铁还没察觉，依旧兴致勃勃地指着街边的糖画摊：“那糖人做得跟真的一样！有小兔子还有大老虎，俺能咬一口老虎的耳朵不？”
于轩扶着额头，压低声音提醒：“你小声点！别跟没见过世面似的，让人笑话咱们边军没规矩。”
“俺本来就没见过这么多好东西嘛！” 老铁委屈地挠挠头，声音却没怎么放小，“俺在边境除了石头就是沙子，哪见过这么多好吃的好玩的？”
耗子则完全是另一种状态。他勒着马缰绳，身体微微前倾，像只警惕的狸猫，眼睛滴溜溜地转个不停。别人看的是繁华，他看的却是街角的阴影、店铺后门的窄巷、巡逻卫兵的换班间隙。
这是他在边境搜集情报时养出的本能，哪怕身处和平之地，也总觉得危机藏在不起眼的角落。他一边看一边在心里记：“东市口有三个流动摊贩，像是眼线；西巷口的茶摊老板总往咱们这边瞟，手在袖口里没动过，可能藏着暗器；前面那个穿灰衣的汉子，走路脚跟不着地，是练家子，得离远点。”
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路过一家当铺时，耗子突然拽了拽于轩的马缰绳，压低声音说：“头儿，这家‘宝昌当’是黑市的联络点之一，我之前在图上见过。你看当铺门口那对石狮子，左边的狮子爪子少了块角，是暗号，说明今天能接头。”
于轩顺着他指的方向看了眼，果然见那石狮子左前爪缺了个小口，心里暗赞耗子的细心，嘴上却只说：“知道了，先记着，等安顿下来再说。”
瘸叔坐在后面的马车上，掀开布帘的手有些颤抖。他浑浊的老眼里，映着街边熟悉的老字号 ——“王记糕点铺” 的牌匾还是当年的样子，只是颜色褪得更淡了；“李记药堂” 门口的铜葫芦依旧挂着，只是多了几道划痕。
他看着那些熟悉的招牌，眼神会短暂地亮一下，像点燃了火星，可转瞬又黯淡下去，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“几十年了，这些铺子还在，就是当年买糕点的人，早就不在了……”
于轩注意到瘸叔的神色，知道他是想起了过去的事，便放缓马速，跟在马车旁轻声问：“瘸叔，您以前常来这些地方？”
瘸叔点点头，声音带着几分沙哑：“当年在宫里当差，每月休沐时，就来‘王记’买几块桂花糕，给家里的老娘带回去。那时候的桂花糕，比现在的还香……” 话说到一半，他突然停住，轻轻叹了口气，把布帘又拉上了些。
有些回忆太沉，在这繁华的京城，反而更让人难受。
于轩收回目光，重新挺直脊背。他脸上依旧维持着雇佣兵特有的冷峻，眉头微蹙，仿佛对周遭的繁华漠不关心，可内心早已被巨大的反差冲击得翻江倒海。
“我勒个去…… 这哪是京城，这简直是异世界版的超级商业步行街加权力 cbd 综合体！” 他在心里疯狂吐槽，“就这脚下的青石板，光溜溜的一看就铺了几十年，抠一块下来，估计能当边境百姓家一年的口粮钱！还有那马车上镶的金边，刮下来一点点，都够‘老黑’饱餐一顿了！”
“‘朱门绛紫贵’，再看那些挂在店铺门口的灯笼，晚上点起来得多费油？纯粹是浪费！极大的浪费！要是把这些钱用在打造军械上，能多装备一个营的士兵，哪用得着咱们在边境捡破铜烂铁过日子？”
他深吸一口气，试图平复内心的波澜，可那空气里混杂的甜腻脂粉味、昂贵香料味，还有隐隐约约的权力气息，让他有些窒息。这味道，远不如边境带着血腥和尘土味的狂风