李兰，见她安然无恙才松了口气；韩娟的祖父韩老爷子，真神九重巅峰的修为，气息沉稳如岳，目光扫过众人，最终落在牛霸天身上：“霸天，异族的具体情况如何？”
牛霸天将秘境中的经历一一说明，从断灵谷的异族冲击，到源池的唤灵仪式，再到蚀灵矿脉的激战，最后取出装有蚀灵母晶的玉盒：“这是蚀灵母晶，是异族矿脉的核心，能操控蚀灵之力，必须妥善保管。”
韩老爷子接过玉盒，真神九重巅峰的灵力探入其中，眉头越皱越紧：“此物邪气极重，若是大量炼制，恐怕会对修士的灵力造成永久性损伤。看来异族此次是有备而来。”
正说着，白家家主白明远也到了，他身后跟着白辰，真神八重中期的气息让他一眼便看出了儿子的进步。“明远，你来得正好，”牛振山开口道，“异族筹备祭典，三个月后在黑风谷集结，我们必须联合起来应对。”
白明远脸色一变，坐下后沉声道：“难怪最近边境总有异族探子出没，原来他们在谋划这个。黑风谷地势险要，易守难攻，若是被异族占据，后果不堪设想。”
“当务之急，是提升四大家族年轻一辈的实力，三个月后的祭典，恐怕需要他们冲锋陷阵。”李远山看向牛霸天几人，“霸天突破到真神九重巅峰，兰兰和娟儿也到了真神八重初期和后期，白辰更是到了真神八重中期，这已是年轻一辈的顶尖水准，但还不够。”
韩老爷子点点头：“我提议，举办一场四大家族联合试炼，就在黑风谷外围进行，既可以让小辈们熟悉地形，又能通过实战提升实力。试炼中设置奖励，用高阶灵草和法器激励他们突破。”
“这个提议好！”牛振山立刻附和，“试炼时间定在十日之后，这十天里，各家要让小辈们全力休整，炼制足够的丹药和阵盘。霸天，你是年轻一辈的领头人，试炼的具体规则就由你和兰兰、娟儿、白辰一起拟定。”
“是！”牛霸天起身应道。
议事结束后，众人各自散去。李兰跟着李远山回了李家，临走前特意给牛霸天留下一瓶固元丹：“记得每天服用，稳固境界要紧，试炼还有十天，别在这时候出岔子。”
“放心吧，我心里有数。”牛霸天接过玉瓶，看着李兰的身影消失在夜色中，才转身回了自己的院落。
回到院落，牛霸天立刻盘膝坐下，服下一枚固元丹，运转功法开始稳固境界。真神九重巅峰的灵力在体内循环，丹药的药力缓缓融入经脉，之前激战留下的细微损伤正在快速修复。雷纹豹和赤焰狐趴在他身旁，也进入了修炼状态，真神七重初期的气息与他的灵力相互呼应，形成一个小型的修炼场域。
修炼到深夜，牛霸天睁开眼，体内的灵力愈发浑厚，境界已稳固了不少。他起身走到炼器炉旁，取出从矿脉中收集的蚀灵晶碎片和凝灵金，准备炼制几件防腐蚀的法器——试炼中难免遇到异族的蚀灵攻击，有合适的法器能多一分保障。
将材料投入炼器炉，牛霸天催动真神九重巅峰的灵力，火焰在炉中熊熊燃烧。他仔细控制着火候，将蚀灵晶碎片中的邪气剔除，再与凝灵金融合。随着时间推移，炉中逐渐散发出淡淡的金光，三件护腕雏形渐渐成型——这是他为李兰、韩娟和白辰准备的，护腕上刻有锁灵纹，能有效抵挡蚀灵气息。
炼制完成时，天已蒙蒙亮。牛霸天将护腕收好，刚走出炼器房，便看到韩娟站在院门口，手中拿着几张阵符。“早啊，这是‘破邪符’，能破解异族的低级阵法，试炼时用得上。”韩娟将阵符递过来，真神八重后期的气息让她看起来精神饱满。
牛霸天接过阵符，取出刚炼制的护腕：“这是‘凝灵护腕’，能防蚀灵气息，给你和李兰、白辰各准备了一个。”
韩娟接过护腕，眼中闪过惊喜