深入废墟腹地，周遭的阴煞之气愈发浓郁，厚重的云雾将视线压缩到不足三尺。姜叶忽然停下脚步，左眼红光悄然流转，原本模糊的景象瞬间清晰——眼前的瓦砾堆间、断墙缝隙里，竟挤满了形态扭曲诡异的牛鬼蛇神怨灵：有的长着牛头蝎尾，青黑鳞片在昏暗天光下泛着冷光；有的人身鬼面，獠牙外露，周身缠绕着丝丝缕缕的黑灰色煞气；还有的肢体残缺，拖着断裂的骨骼在碎石上拖拽，发出刺耳的“咯吱”声，纷纷朝着两人的方向发出“嗬嗬”的诡异嘶吼。
“这些怨灵煞气尚未稳固，暂时不敢贸然攻击。”姜叶低声提醒，目光快速扫过四周，很快锁定了一处异常——前方一截断墙后，碎石被刻意挪开，露出一道狭窄的通道，通道边缘的碎石还残留着新鲜的撬动痕迹，显然是近期被人为简单清理出来的暗道。
两人快步走近暗道，影子率先俯身，手中短刃利落挥舞，将通道内横亘的断木、尖锐的碎石一一拨开，清理出可供通行的路径。姜叶紧随其后，指尖紧攥着腰间短刃，目光警惕地扫视着通道两侧，阴寒的石壁上还沾着未干的泥土，显然暗道开辟不久。
约莫前行数十步，暗道尽头出现一扇半掩的石门，石门上刻着模糊的古纹，正是通往地宫祭坛的密道口。推开石门走出，眼前便是古楼坍塌的核心区域，地面上散落着大量木偶的残肢碎片，有的还连着腐朽的丝线，有的木偶头颅摔得粉碎，空洞的眼眶对着前方，透着几分阴森可怖。
姜叶循声望去，只见不远处的断梁上立着一道身影，正是叶真。他身着玄色劲装，指尖的利爪泛着冷冽的寒光，轻轻甩动间带起凌厉的风，目光死死盯着姜叶：“怨灵出世，这世间唯有你我二人怀有心胎，方能彻底解决掉这些鬼东西。”
几乎在叶真开口的同时，影子身旁的阴影中突然浮现一道黑影，墨无常悄无声息地现身，周身裹挟着淡淡的寒气。他对着影子微微颔首，两人没有多余的寒暄，当即低声交流起来——影子简要说明破庙除煞、东宫暗卫窥探以及前来暗市探查地宫的缘由；墨无常则沉声告知这两日暗市坍塌的细节，以及怨灵异动中出现痕迹还有暂时和叶真联手的事情。
两人交流的间隙，姜叶已悄然抬手，指尖触及彼岸剑冰凉的剑鞘，那层淡淡的绿光在阴煞弥漫的废墟中愈发清晰，与他周身清冷如霜的气息相融。她抬眸时，眼底掠过一丝锐光，精准落在叶真指尖缠绕的黑气利爪上，眉头微不可察地蹙起，语气平静却带着几分审视的意味，字句清晰：“看来你这是找到了一些能对抗怨灵的方法。”
叶真闻言，缓缓抬起右手，泛着幽黑冷芒的利爪在昏暗天光下划过一道寒影，指尖萦绕的黑气如同活物般窜动，掠过空气时发出轻微的“滋滋”声响，触碰到旁边断木的瞬间，竟让木头表面瞬间结了一层黑霜。他眼底翻涌着复杂的情绪，不甘与怨怼如同暗潮般起伏，却又被他强行压下，只余下沉凝的冷意，沙哑的声音在空旷的废墟中回荡，带着几分咬牙切齿的意味：“你阴差阳错夺走了我的双瞳，这笔账，等我们处理完所有怨灵再算。”话锋陡然一转，他语气中多了几分释然与笃定，“但塞翁失马，焉知非福，我从地宫深处寻得这鬼爪，虽过程凶险，却足以穿透怨灵的煞气，给予致命一击。”
“眼下不是算旧账的时候。”叶真的目光扫过周遭游荡的低阶怨灵，那些怨灵感受到他鬼爪的气息，纷纷瑟缩着后退，眼神却依旧贪婪地盯着几人，“最重要的，是解决掉所有现世的怨灵。否则阴煞之气持续蔓延，用不了多久，整个京城都会沦为人间炼狱，到时候谁也别想独善其身。”他说这话时，语气凝重如铁，眼底满是对生灵涂炭的忌惮。
“我正有此意。”姜叶轻轻颔首，收回落在鬼爪上的目光，眼底的审视渐渐