元首，有什么紧急任务？”铁戎一身戎装，显然是从军机院直接过来的。柴狗跟在他身后，特种作战大队的黑色作战服上还沾着训练场的泥土。
林凡没有废话，指向那两台机器：“这是无线电报机。可以在没有线路连接的情况下远距离传递信息。”
铁戎和柴狗愣住了。他们都是见多识广之人，但这句话超出了他们的理解范畴。
“无……无线？”柴狗结巴道，“那怎么传？”
“通过电波。”林凡没有深入解释，现在不是上物理课的时候，“柴狗，我需要你派一支小队，携带一台接收机，乘火车向北行进。每隔十里停车一次，与这里通讯。记录每一次通讯的质量、距离，以及……”
他顿了顿：“以及当你们收不到我们回复时的位置。”
柴狗瞬间明白了这个任务的意义。他立正：“保证完成任务！需要几人？”
“五人小队，全副武装。机器必须万无一失。”林凡看向那台机器，“这是目前唯一可用的便携接收机，价值……无可估量。”
“明白！”柴狗转身就要去安排。
“等等。”林凡叫住他，“告诉队员们，他们今天要做的事情，将改变战争的形态。从今以后，前线和后方将不再有信息延迟，指挥官可以实时掌握千里之外的战况。”
柴狗深吸一口气，重重点头：“我会亲自挑选队员。”
他离开后，铁戎走到机器前，仔细打量：“元首，这东西……真能在战场上用？”
“不仅能，而且必须。”林凡眼神坚定，“想想北山关之战。如果张宪能实时向我们汇报战况，如果王岳能在黑石堡提前知道戎狄的动向……”
铁戎的眼睛亮了。作为军人，他太清楚即时情报的价值了。
“量产需要多久？”他问徐光。
徐光看向林凡，得到点头后才回答：“如果全力生产，一个月可以造出二十台。但需要更多熟练工人，还有……更精密的零件。”
“人我给你，零件让机械厂优先供应。”林凡拍板，“墨离，这件事你亲自协调。”
“是！”
这时，柴狗带着五名特种队员回来了。他们清一色黑色作战服，携带步枪、手枪、匕首，每个人都神情肃穆。柴狗亲自捧着一个特制的木箱，里面垫着棉絮，那台宝贵的接收机已经装箱。
“元首，小队准备完毕。”柴狗报告，“这是队长赵鹰，通讯兵王远，护卫三人。”
林凡走到小队面前，目光扫过每一张年轻而坚定的脸：“任务内容都清楚了？”
“清楚！”五人齐声回答。
“记住三件事：第一，机器比你们的命重要——不是说你们的命不值钱，而是这台机器能救成千上万条命；第二，记录要详细，每一个细节都可能影响未来的改进；第三……”林凡顿了顿，“活着回来。我要你们亲自汇报测试结果。”
“是！”
“出发！”
小队向林凡敬礼，转身大步离去。他们将乘坐最近一班北上的火车，开始这场划时代的测试。
实验楼里，气氛变得凝重而期待。发射机已经调整到最佳状态，沈括坐在操作台前，手指放在电键上。这是一套简易的莫尔斯电码装置——林凡亲自设计的，用长短信号代表不同的字母和数字。
“他们会按计划，每十里发一次信号。”林凡看着墙上的挂钟，“我们在这里等。”
时间一分一秒过去。
辰时三刻，预定的第一次通讯时间到了。
沈括戴上耳机，手指悬在电键上方。所有人都屏住呼吸，实验室里安静得能听到心跳声。
“嘀……嘀嘀……嘀……”
电键敲击的声音清脆而有节奏。沈括发出预先约定的识别信号：“镇