林酒的光翼轨迹消失在荒原天际时，鹿泽正扶着红缨靠在古树枯干上喘息。后背的伤口被林酒临走前用四色能量暂时封住，可每一次呼吸仍牵扯着筋骨，墨色血液顺着衣摆滴落，在地面晕开细小的血痕。红缨将最后一丝生命能量注入他体内，珊瑚杖的微光落在伤口处，勉强稳住了他紊乱的气息：“你伤势太重，不如等聚居地支援赶来再巡查，万一遇到教派残余，根本无力应对。”
鹿泽摇了摇头，抬手拂过古树粗糙的树皮，指尖萦绕的双色能量微微震颤——自林酒剥离部分符文后，古树核心的阵法虽未完全崩溃，却残留着一缕若有似无的诡异能量，既非狐族风系本源，也不是前长老操控的紫色符文，反而带着一丝与他体内黑暗能量同源的阴寒。“这能量不对劲。”他俯身按住地面，双色能量顺着根系蔓延，顺着地脉纹路朝着荒原西侧探去，“林酒去追幼崽，聚居地自顾不暇，我若不查清这能量来源，万一对方暗中加固阵法，古树就彻底没救了。”
红缨知他性子执拗，只得将珊瑚杖递给他：“这杖能感知生命能量，若遇到紫色残余势力，杖身会发出警示。你务必小心，一旦察觉不敌，立刻用通讯玉符联系我们。”鹿泽接过珊瑚杖，将其别在腰间，双翼轻轻振动，带着未愈的伤势纵身跃起，淡青与墨色交织的能量裹着他的身影，朝着地脉能量最浓郁的方向飞去。沿途掠过枯萎的灌木丛，他能清晰感知到地面下潜藏的能量轨迹，如同无数细小的蛇，朝着荒原西侧的黑岩山谷汇聚。
半个时辰后，黑岩山谷的轮廓出现在天际。山谷入口被茂密的枯树林遮掩，隐约能看到岩壁上刻着与古树阵法同源的紫色符文，符文纹路扭曲缠绕，将山谷笼罩在一层淡淡的能量屏障中。鹿泽收敛气息，落在山谷外侧的巨石后，指尖双色能量凝成光丝，悄悄探入屏障。光丝刚触碰到符文，便被一股阴寒能量弹回，他手腕微麻，珊瑚杖瞬间发出淡红色微光，杖身萦绕的生命能量与屏障能量碰撞，竟在岩壁上映出了屏障后的景象——山谷内搭建着十余顶简陋的帐篷，数十名身着黑袍的族人正围着一块黑色巨石忙碌，巨石上插着数根缠着符文的石柱，顶端凝聚着浓郁的紫色能量，正顺着地脉纹路朝着古树方向输送。
“不是教派的人。”鹿泽心头一沉。这些族人的气息与狐族精锐、石族顽固派截然不同，他们周身萦绕的紫色能量更纯粹，操控符文的手法也更娴熟，显然不是临时被蛊惑的族群战士。他悄然绕到山谷后侧，借着岩壁的凹陷处潜入屏障缝隙，落在一棵枯树后，凝神观察。只见一名黑袍老者手持骨杖，正对着巨石上的符文念念有词，骨杖顶端的骷髅头渗出黑色汁液，滴落在符文上，引得石柱剧烈震颤，更多紫色能量顺着地脉涌出，朝着南部古树方向蔓延。
“长老，古树那边传来消息，前长老的阵法被林酒阻拦，能量输送效率下降了三成。”一名黑袍族人快步上前，单膝跪地汇报，语气恭敬，“要不要派一队人手过去支援？顺便清理掉鹿泽那小子，他体内有黑暗能量，再让他查下去，恐怕会发现我们的踪迹。”老者缓缓转身，兜帽下的脸布满褶皱，眼窝深陷，瞳孔泛着诡异的紫光：“不必。前长老只是我们推到台前的棋子，他的死活不重要，重要的是阵法能按时完成能量积累。至于鹿泽……”老者抬手抚过骨杖，阴恻恻地笑了，“他体内的黑暗能量本就是我们当年遗留的种子，让他查吧，等他找到这里，正好把他抓回来，抽离他的能量，完成最后的符文献祭。”
鹿泽藏在枯树后，浑身一僵。老者的话如同惊雷炸在他心头——当年他体内的黑暗能量，竟不是偶然觉醒，而是这些紫色残余势力刻意种下的种子。他下意识地按住胸口，那里藏着一块从小佩戴的黑色玉佩，玉佩是他被族群遗弃时唯一的物品，此刻正随着老者的话语微微发烫，玉佩表面浮现出与山谷符文同源的纹路，显然这玉佩也是