数矿工正背着矿锭往来穿梭，他们的脚踝上都戴着铁镣，镣铐上连着铁链，通向矿道深处 —— 这哪里是矿工，分明是奴隶。
“别大惊小怪。” 赵铁手的声音压低了些，“这些都是张氏矿务司不要的‘废人’，没开天窍，又断了手脚，留着也是浪费粮食，不如来这里挖矿，至少能换口饭吃。”
云航的拳头攥紧了。他想起了那些被雷卫押走的矿工，想起了 “献祭” 两个字，一股寒意从心底升起。
“赵大哥，张氏的献祭……”
“不该问的别问。” 赵铁手打断他，将一把矿镐塞到他手里，“你的任务是把那边的玄铁锭搬到传送轨上，每天至少要搬五十块，少一块，就扣你一天的髓晶。”
矿镐比云航想象的更沉，至少有三十斤，镐头的边缘已经磨得很薄，显然用了很久。他走到矿堆前，刚要弯腰，却看到矿锭堆里露出半块青黑色的晶体 —— 那是中品黄髓，蕴含的气血之力足以让开了五窍的修士冲击下一窍。
“这是……”
“捡到就是你的。” 赵铁手的声音里带着一丝不易察觉的笑意，“主矿道里偶尔会有漏网之鱼，就看你有没有本事拿到了。”
云航将黄髓悄悄塞进怀里，抓起矿镐开始搬矿锭。每块玄铁锭都有五十斤重，搬第一块时，他的手臂就开始发酸，但他没有停下，只是默默地重复着弯腰、起身的动作。
萤石的光芒在他身后拉长又缩短，矿道深处传来矿工们低沉的号子声，那声音里充满了绝望，却又带着一丝顽强的生命力。云航知道，从踏入这座矿道开始，他才算真正进入了血岩佣兵团的世界 —— 这里有残酷的规则，有隐藏的危险，却也藏着一线生机。
当第一块矿锭被推上传送轨时，云航的掌心已经磨出了血泡。他看着那沉甸甸的矿锭，突然想起了父亲曾经说过的话：“矿脉里的石头再硬，也硬不过人的骨头。”
他抬起头，望向矿道深处那片更深的黑暗，眼神里没有丝毫畏惧。因为他知道，只要手里还有矿镐，心里还有那股复仇的执念，就一定能从这片黑暗里，挖出一条属于自己的路。