第22章裴江砚，他会死吗?
太后闻言，来了兴致，于是再次开口。
“拿过来哀家瞧瞧，看看有什么新奇之处，竞被你瞧上眼。”边说，边伸出手。
太后一头佛钿?髻和凤凰步摇金饰，袄裙黑黄，绣以金丝龙纹，华贵非凡。保养得当，面容亦不见老意，却看起来十足慈悲。手里时刻盘着串奇楠手珠，手串外表呈白花状，若取刀削开表层，内里则为黑色油膏状。
太后停了盘串的动作,接过裴江砚递来的弩包。左右翻看过后，有些狐疑。
又觉得这小物难上台面，轻声道。
“瞧着并无奇异之处，哀家本想将这串沉香手珠当个添头，后又觉，佛家之物不便赠人，你不若再选选？”
太后的意思是，手串乃佛物，虽贵重却不能送人，但裴江砚选的弩包，又实在太过简单，叫太后实在拿不出手。
呈上来的添头已是经过择选后的，稀珍之物留下，普通物则择选出去。也不知是谁,竞还留了这样一只平平无奇的弩包在里头。实在是一只苍蝇坏了一锅粥。
内务府办事实在惫怠。
太后面色稍稍难看一瞬。
刚想将手中弩包随意置给宫人，却被人打断。只见裴江砚弯腰拱手。
出言。
“太后娘娘且慢，娘娘有所不知，臣上场前便答应友人，定不叫这弩包落入他人之手，今日选它，并不因其价值，权是全了臣一个承诺而已。”这话倒叫太后来了兴致。
开口问道。
“友人？是何人？”
妇人天生的敏锐，总不至于这位口中的友人，是个男子，两人之间还立下承诺？
却还未等裴江砚回话，一道娇媚女声从旁传来。施宁在一旁等待许久，心知再拖下去，难成大事，一边心中腹诽这世子爷怎这样多事，又一边不敢随意出声打扰。
直到裴江砚的话，那句全了她的承诺。
施宁这才想起先前赛前二人之间的对话。
“世子喜欢便好。”
“某定不叫它落入他人之手。”
太后的问话叫施宁稍有迟疑，却还是挺直了腰杆。她稳重端庄地走了出去，站定在太后眼前，又缓缓跪下。今世不同往日，上一世嫁去裴府，施宁敏锐发觉自己不得婆母喜欢，却因裴家同皇室亲近，加之这桩赐婚由太后亲赐，嫁入裴府前，施宁被宫里的嬷嬷逼着学了整三月的皇室礼仪，只为将来成为真正的君侯夫人。见了太后，见了皇帝皇后该如何行礼下跪，早已在那三月的磋磨下烂熟于心。
施宁的跪拜礼节一丝不苟，似乎经由生死的浸润，又或是即将英勇就义，明明此刻处于下位，却并不见丝毫委屈讨好，或者顺藤攀附。反而，不卑不亢，整个人散发着凌然正义，目光里透着一抹决绝和勇敢的光芒。
不容人忽视。
“太后娘娘，裴大人口中的友人，是我。”施宁挺直了身子，眼神直直望着太后的方向，见那慈悲妇人微微眯了眯眼，她在打量她。
打量的人却不止太后，还有太后身侧的世子爷，裴江砚。宫人适时上前对着太后耳语，解释施宁的来历。待太后听完稍稍挥手，宫人后退，太后才开口。“你说你有要事禀告，所为何事？说罢？”面前女子生了一张倾城容颜，只肖一瞬，太后便明了身旁这位勋贵的深层意味。
打量施宁的眼神也逐渐变得柔和，慈悲。
裴江砚的父亲为朝中肱骨之臣，而当今太后能从从前的宫乱争斗中，带着儿子，也就是如今的皇帝，稳坐龙位，裴家有从龙之功。裴江砚小时就时常进宫，同她那些皇孙们一道学君子六艺。旁的大臣子孙不是畏惧皇子权威，时时不敢出头，要不就是过于锋芒毕露，总是将皇子们比下去，遭人厌烦。
唯有裴江砚，对上，不卑不亢，对下，亦不颐指气使。总是如青松般的挺拔身姿，郎朗君子如明