。她走到窗边，望着城堡外铅灰色的天空，塔顶的铜制风信鸡在风中缓慢转动。
“原本随着血族的衰落，黑魔法也已经许久不再现世，而现在，斯诺西亚境内却出现了黑魔法的痕迹。
这件事非常重要。我已经通知艾德里奇老院长和桑菲尔德魔法学院的教授们一一”
索菲亚皱着眉，蓝眼睛里全是担忧。
阿尔芒仔细收好紫晶石：“黑魔法，有那么厉害？”值得索菲亚公主这样大费周章、严阵以待？“黑魔法…
索菲亚的思绪飘回她进入魔法学院的第一课。刚进入校园，艾德里奇院长就说过，黑魔法是一种无比强大的力量。它能瞬间让最瘦小的侏儒变成最强壮的力士，它能召唤死灵和骷髅，奴役他人的意志，甚至有传言可以获得永生。
这股力量强大无比，血族就是凭借与生俱来的黑魔法力量，统治了整个大陆长达数百年。
可是普通人想要拥有这股力量，代价是什么呢?献祭。
献祭口口，献祭生命，献祭灵魂，换来强大的力量。后来，一部分无法忍受血族暴政的人类，从自然之中寻找到了另一种魔法的力量，他们与教廷联合，反抗血族统治，那场战争持续了近百年，将曾经风无比的血族赶回了黑暗森林里，不再踏足人类的世界。尽管血族被打败后一直隐居在森林里，但艾德里奇院长仍然语重心长地告诫学生：
“我们一定要警惕血族卷土重来，黑魔法的邪恶力量如果再次被滥用，将给这片土地带来更深的、无法挽回的厄运。”所以，索菲亚第一时间就想到了，救克雷顿离开监牢的人，可能是血族。她命人从自己的牧场里调来几只寻血猎犬，追踪四周血族的痕迹。在四周布下防护魔法，增派人手严加看管，不许人进出，索菲亚才略微放松，然后转头对阿尔芒说道：
“走吧。”
阿尔芒轻踢马腹，赶紧跟上索菲亚的马。
“去哪儿？”
“河畔别墅，玛丽亚夫人的被袭现场。”
发现了黑魔法的痕迹之后，她心中的疑团正在以一种不可逆转的速度变得清晰起来。
这种感觉，就像在迷雾笼罩的沼泽中行走了很久，忽然一阵风吹过来，雾开始散了。
虽然还没有看见整片沼泽的全貌，但你已经看见了水的流向，看见了芦苇倒伏的方向，看见了远处隐约的树影。
她心中已经有了猜测，只是需要到现场证实。这座小巧精致的白房子此刻大门敞开，十几名卫兵将房子团团围住。索菲亚翻身下马，将缰绳扔给迎上来的马夫。里面，几名专为王室服务的医生早已就位。
夫人的伤口还在渗血，不过颜色已经变得惨淡稀薄，大量失血让她的嘴唇发灰，瞳孔开始涣散。
医生们先是清洁干净伤口，然后，将湛了止血药粉的干净亚麻布压迫在伤囗上。
“医生，肉汤来了。”
侍女端来满满一碗加了糖和盐的肉汤，按照医生的吩咐，还加了一点葡萄酒。
托起夫人的后脑，贝尔纳医生将肉汤一点一点灌进去，有些被咽了下去，有些从嘴角流了出来，被朱利安细心擦去。做完这一切之后，贝尔纳医生对公主说道：“殿下，能做的我们都尽力去做了。剩下的，只能交给上天的旨意。”索菲亚颔首，移至夫人身边，仔细观察她的受伤情况。刚才，在医生们为她治疗时，除了被浓重的血腥气熏到生理性反胃之外，索菲亚救注意到了她身上数个异常明显的出血点。看到这些奇特的咬痕，索菲亚心里几乎已经有了判断。不过，这是种她从未见过的生物，她还需要等一个人。三天之后，艾德里奇院长终于到了。
老院长风尘仆仆，他一接到索菲亚通过信鸽发来的消息，就马不停蹄地往斯诺西亚这边赶来。
顾不上寒暄和休息，艾德里奇立刻赶往曾经关押克雷顿公爵的地堡。他惊讶地看向墙壁上已经消除