作因粗笨的腰部而缓慢：“我这就飞回龙巢，再拿一些黄金回来。”
“伊泽尔，不行！”
他的身体刚刚经历了一场剧烈的疼痛，索菲亚不愿意让他再长途奔波。“我可以。”
“绝对不行。”
索菲亚托起伊泽尔俊俏的下颌，湛蓝的眼眸像是一汪湖水，伊泽尔甘愿沉溺其中。
“你必须待在房间里休息，我去找到这个小贼，他偷了这么多黄金，黑市一定能探听到痕迹。”
伊泽尔低头看看自己隆起的腹部，嘴角弯了弯，为索菲亚对自己的关心而窃喜。
他打开窗户，让晨间微凉的空气涌进来，调动龙族敏锐无比的感官。“海盐味，廉价烟草味，草木灰的味道，黑面包的酸味还有一丝骨螺的臭味。这味道我好像在城外闻到过。”
城外，骨螺，草木灰……
索菲亚想到了什么：“你在这里等我，我马上回来。”濒海的石滩上，矗立着几座连成一片的石屋作坊。隔着很远，索菲亚就被刺鼻的恶臭味熏吐了。一种混合了浓烈海腥和刺鼻氨骚的恶臭，织成一张几乎肉眼可见的、油腻的网，笼罩着一切。
她用手绢蒙住口鼻，在手绢上涂满清新的薄荷精油，才勉强能够呼吸。这片位于港口最边缘的作坊区像是被遗弃的贝壳堆，低矮的石屋挤在一起，墙壁被经年累月的染料浸染出层层叠叠的紫色斑。工坊里面传来持续不断砸碎螺壳的声音，为了通风，这里没有门，索菲亚悄悄掀开帘子一角。
她看见一个高大的背影，一头乱糟糟打绺的棕色长发，斗篷破旧磨损，露出了内层的衬里，皮甲也破破烂烂，肩上扛着大麻袋。他肩膀很宽，腰身却收束利落，像一柄收入破旧皮鞘的利剑。他从麻袋里拿出黄灿灿的金币，递给一个三四十岁、腰背佝偻的中年人。索菲亚确信一一他就是小偷！
她心里盘算着用什么方法抓贼，却发现这个盗贼说：“快用这些金币给小玛拉请医生看病。”
“谢谢您，谢谢您科索罗先生。”
中年人感激涕零接过金币，又问道：“这些钱您是从哪里弄来的？会不会给您惹来麻烦呀？”
盗贼摆摆手：“没关系，从一个没脑子又娇贵的富家小姐那里弄来的。他们这群富人一向很蠢，我的行动你还不知道吗？没等她发现，我就溜之大吉了。”
索菲亚心中腹诽一-哼！我在他嘴里是个愚蠢的富家小姐？盗贼问：“玛拉这两天怎么样？”
中年人声音干涩：“越来越差，唉。都是我不好，让孩子生在制作骨螺紫的工匠人家，生来就跟着我们受罪。”
“我去看看她。”
两人来到工坊深处，索菲亚也悄悄跟了上去。弥漫着臭味的石屋里，用破布帘隔出一个小空间，小女孩躺在全家惟一的木板床上，脸颊是不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸急促而浅。她身边坐着一个更瘦小的男孩，正用湿布擦拭她的额头。“可怜的孩子，"盗贼跪在草垫上，握住孩子的手，声音是与粗糙外表不符合的轻柔。
“坚强些小玛拉，我们有钱看医生吃药了。”索菲亚也皱起眉。她知道骨螺紫一一王室礼服和神殿帷幔上那种深邃高贵的紫色，一盎司价值等重黄金的颜色。
她知道它来自海螺的腺体，知道提取过程极其残酷：成千上万只骨螺被砸碎、腐烂、在草木灰溶液和尿液中浸泡数月，才能萃取出几滴珍贵的紫色。
但她不知道的是，制作海螺紫的工匠居然生活在这种恶劣环境里。疲惫的母亲将十字架放在额头：“愿上帝保佑您，愿上帝也保佑我的女儿。”
“上帝？"盗贼嗤笑一声，“你们制作的紫色穿在了上帝使者的身上，怎么没见他保佑你们呢？”
这小贼倒是看得明白一一索菲亚心中暗想，却不再执着拿回金币。忽然，她察觉到什么，猛地向后退去，却为时已晚。盗贼用匕首抵在她面前，眼