军，如今的南洋舰队总指挥，脸色瞬间变得惨白。
他做梦也没想到，顾清霜竟然将帝国最精锐的潜艇部队，神不知鬼不觉地带到了这里！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声，在南洋联邦舰队的阵型中接连响起。那些看似坚不可摧的驱逐舰和护卫舰，在“铁鱼”鱼雷的攻击下，如同纸糊的一般，被轻易撕开一道道巨大的口子，冒着滚滚浓烟沉入海底。
南洋舰队的阵型，瞬间大乱！
“稳住！稳住！反潜！立刻进行反潜！”赵麒声嘶力竭地吼着。
但已经太迟了。
顾清霜的第六舰队，在完成了第一波潜艇打击后，迅速完成了“t字头”抢位。冰冷的炮口，对准了惊慌失措的南洋舰队。
“开火。”
顾清霜的声音，通过无线电，清晰地传达到每一艘战舰。
刹那间，万炮齐发！
无数拖着炽热尾焰的开花弹，如同死神的冰雹，铺天盖地地砸向南洋联邦的舰队。
主炮的轰鸣，甚至盖过了海上的风暴声。
萧穆凡引以为傲的舰队，在帝国正规军那如同教科书般的饱和式打击面前，脆弱得不堪一击。
“轰——！！！”
一声巨响，“南溟号”的舰桥被一枚穿甲弹直接命中！剧烈的爆炸将萧穆凡掀翻在地，滚烫的弹片划破了她光洁的脸颊，留下一道狰狞的血痕。
“女王陛下！”
赵麒疯了一样扑过来，将她护在身下。
“撤退……撤退！”萧穆凡挣扎着起身，看着那片已经化为火海的舰队，眼中第一次露出了惊恐。
她输了。
输给了那个她从未放在眼里的，只懂得杀戮的“疯狗”。
“想走？”
光幕上，传来顾清霜冰冷的声音，画面中，她那张永远没有表情的脸上，嘴角似乎微微向上翘了一下，“萧穆凡，帝君让我带你回去。活的。”
“南溟号”在数艘护卫舰的拼死掩护下，拖着滚滚浓烟，狼狈地向马六甲海峡深处逃窜。
而就在这场海战落幕的同时。
神都，永恒宫，地下五百米，量子监控中心。
楚巧儿的办公室内，一个加密通讯请求悄然接通。
光幕上，出现的，是“墨脑”那张由数据流构成的、无悲无喜的脸。
“南洋联邦的独立，是一场为你争取时间的‘苦肉计’。”楚巧儿看着光幕，声音疲惫。
“是的。”墨脑回答，“萧穆凡与我达成了协议。她用一场叛乱，将霍天生的目光吸引到南洋。而我，则利用这段时间，破解了那枚足以毁灭神都的反物质炸弹的核心密码。”
“你为什么要这么做？”楚巧儿问。
“为了平衡。”墨脑的语气依旧冰冷，“霍天生太强了，强到足以打破所有的规则。一个失控的‘神’，对这个文明而言，是比毁灭更可怕的灾难。我需要一个能够与他抗衡的力量，来维持棋盘的稳定。”
“萧穆凡就是你选的那个力量？”
“她有野心，有手段，更重要的是，她足够恨他。”墨脑的声音里，似乎带上了一丝不易察觉的……欣赏？“她会成为一把最锋利的刀，一把足以刺穿皇帝新衣的刀。”
楚巧儿沉默了。她看着光幕上那个正在飞速推演着无数可能性的“智慧核心”，心中涌起一股无力感。
她以为自己背叛帝君，是为了拯救这个世界。
可到头来，她也不过是另一盘更宏大、更冰冷的棋局中，一枚身不由己的棋子。
天枢殿。
霍天生平静地看着光幕上传回的南洋大捷战报，以及另一份由墨安司呈上的、关于“墨脑”与萧穆凡秘密通讯的绝密情报。
他的脸上，看不出任何