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一艘火船，巧妙地躲过了巡洋舰的撞击，借助风势，如同一支燃烧的箭矢，狠狠地撞在了一艘满载着粮食和“龙吟”机枪弹药的运输船上。
“轰——！！！”
剧烈的爆炸，将运输船的侧舷炸开了一个巨大的口子。火焰瞬间引燃了船上的物资，黑色的浓烟，伴随着炙热的火舌，冲天而起。
船上的士兵，有的被活活烧死，有的则惨叫着跳入海中。
郑和的脸色，变得异常难看。他赢了战斗，却输掉了宝贵的物资。这场看似完美的胜利，留下了一道刺眼的伤疤。
“上将，我们”
“传令，打捞落水士兵，清点损失。”郑和的声音恢复了冷静，“另外，八百里加急，传讯墨京。告诉帝君，我们需要一种，能灭火的船。”
一周后。
霍天生在墨神宫，看着郑和送来的战报和那艘被烧成空壳的运输船的绘图，久久不语。
“有意思。”他终于开口，眼中却闪烁着兴奋的光芒，“他们用最原始的武器，给了我们最昂贵的教训。”
他看向一旁的楚巧儿。“巧儿，朕要你设计一种‘消防蒸汽舰’。它的船头，要能喷射出压力巨大的水龙。它的炮膛里，装的不是开花弹，而是能瞬间覆盖一片海域的灭火泡沫。朕要让火焰，在帝国的舰队面前，也学会敬畏。”
他又将目光投向巨大的世界沙盘，手指点在了地中排最狭窄的咽喉——直布罗陀海峡。
“传令郑和，拿下那里。朕要在那片海峡的两岸，建立帝国的‘前进基地’！朕要让整个地中海，都变成帝国的内湖！”
“还有，告诉他，那些被烧掉的物资，朕会让他百倍千倍地，从罗马人的国库里，拿回来。”