宁凡默不作声，跟在那名禁军兵士身后，跨过了玉水门那道高高的门坎。
一步踏入。
宁凡感觉自己仿佛进入了另一个被严格规范的世界。
门外是皇城的繁华街市。
门内却是宫墙森严，甬道笔直，气氛肃穆的宫闱禁地。
他微垂着头，斗篷的阴影遮住大半张脸，眼角的馀光却飞快地扫视着周围一切。
周围一座座建筑的布局，道路的勾画，以及看起来能成为藏身之处的所在，全部都被宁凡刻印在脑海中。
。在这龙潭虎穴之中，多记住一条可能的退路。
或许就是生死之别。
周围的建筑不算特别高大恢弘。
多是些规制统一，看起来颇为实用的殿房，空气中隐约飘散着米粮、干果、香料乃至淡淡牲畜的气味。
宁凡心中思忖。
这玉水门看起来并非帝王和百官出入的正门，更象是输送宫内日常用度的偏门。
运送各种各样的物资。
诸如水和食物，还有一些香料等等。
门内这片局域，大概是库房，膳房之类的所在。
领路的兵士脚步不停，穿过几条安静的甬道和几重门户，沿途遇到的巡守或杂役，见到这兵士和跟在他身后，装扮古怪的宁凡，大多只是快速瞥一眼，便低头各行其是，显然对此类‘特殊人’的出入早已习以为常。
越往里走，人烟渐稀，宫墙更高，禁制的气息也隐约可感。
又走了约莫一刻钟。
穿过一道月亮门，眼前的景致壑然一变。
依旧是宫墙环绕，但草木明显繁茂精致了许多，远处可见亭台楼阁的翘角，空气中那股属于仓库膳房的烟火气消失无踪。
取而代之的是一种幽深和私密的气氛。
兵士在一处雕花门廊前停下脚步，转过身，对宁凡压低声音道。
“前面的路，换人领你。”
说完，他便如同完成了任务般，转身按原路返回，没有丝毫停留。
宁凡静静立在门廊下，斗篷下的身体微微绷紧。四周很安静，只有风吹过庭院内花木的细微声响。
他能感觉到，暗处有不止一道目光在审视着自己。
片刻后。
一名穿着青色宦官服色，面皮微黄，眼神活络的年轻太监，迈着小快步从门廊另一侧绕了出来。
他上下下地将宁凡打量了好几遍，尤其是在宁凡腋下夹着的那个狭长木盒上停留了片刻，这才尖着嗓子，带着一丝试探问道。
“赵总管的人？”
“恩。”
宁凡微微颔首，毕竟多说多错。
太监松了口气，脸上堆起一个热络的笑容，侧身示意。
“跟我来吧。”
踏入这道门廊，宁凡真正意义上的进入了的后宫内院。
景致与方才经过的局域截然不同。
曲折的回廊连接着精巧的殿阁，廊下悬着各色宫灯，虽未点燃，也能想象到璀灿的流光溢彩。
庭院中奇花异草争妍斗艳，假山流水点缀其间，空气中弥漫着一股甜腻的脂粉香气。
混合着花卉的芬芳，形成一种令人微微眩晕的暧昧氛围。
远处水榭凉亭中，似有女子的轻笑声随风隐约飘来。
更让宁凡有些不自在的是，偶尔有穿着各色宫裙，容颜俏丽的宫女端着东西匆匆走过，见到他这身打扮、，被太监领着，非但没有避让，反而投来好奇甚至大胆的目光。
更有甚者，远远瞧见，竟敢掩嘴轻笑，眼波流转，对着他这个方向悄悄抛来一个媚眼。
后宫之中，平日除了皇帝、皇子以及特定职务的侍卫太监外，几乎见不到其他男子。
宁凡这般装扮神秘，气息冷峻的外来者，在这满园春色中，无异于动物园里的动物一般。
一个捧着锦盒走过的宫