老人付了钱，拿着书走了。孟老板看着他的背影，想起自己的儿子。儿子在外地工作，去年也开始炒股，亏没亏，没跟他说。也许，天下的父母都一样，看不懂孩子的世界，只能用笨拙的方式，试图理解。
一天下午，店里来了个特殊的客人。是个年轻女孩，背着双肩包，脸色苍白，眼睛红肿得像哭了一夜。她在“人间真实”书架前站了很久，翻着那些涂鸦本，然后，走到柜台。
“老板，”她声音沙哑，“您这儿收书吗？”
“什么书？”
女孩从包里掏出一本《基金投资入门》，崭新的，但封面有泪水干涸的痕迹。
“这本，还有”她又掏出几本，《指数基金投资指南》《定投十年财务自由》，都是入门级的。
孟老板翻开，书很新，但扉页上有名字：李小雅。名字下面写着一行小字：“2023年1月1日，新年新开始，学习理财，追求更好的生活。”
“不学了？”孟老板问。
女孩摇头，眼泪掉下来：“不学了。我我把妈妈的手术费，投进去了。想赚点利息，结果亏了一半。妈妈下周手术，我”
她说不下去了，捂住脸，肩膀抽搐。
孟老板沉默。他见过卖房的，卖车的，离婚的，但这是第一次，见到卖妈妈手术费的。
“书我收了。”他说，“但你得答应我一件事。”
女孩抬头，泪眼模糊。
“这些书，”孟老板指着“人间真实”书架，“你一本本看。看完，告诉我，你还想炒股吗？”
女孩愣住。
“看书不要钱。”孟老板说，“就坐这儿看。看完，书我还你，钱我也给你。”
女孩不明白，但还是点头。她搬了把椅子，坐在书架前，开始看。从《证券分析》涂鸦本开始，一页页，一本本。那些疯狂的红绿线，那些绝望的批注，那些凌晨三点的自白。她看着，眼泪又流，但慢慢地，不流了。表情从悲伤，到麻木，到平静。
看了三小时，天黑了。店里只剩她一个人。孟老板在门口煮面，香味飘进来。
女孩合上最后一本书，走到柜台。
“看完了。”她说。
“还想炒吗？”
“不想了。”女孩声音很轻，“我明白了，我不是在投资，是在赌。赌妈妈的命。”
孟老板点点头，从抽屉里拿出五百块钱，连书一起推给她。
“书您留着吧。”女孩说，“钱我收下。但书，我不想要了。看到就想起自己多蠢。”
“那你要什么？”
“我”女孩想了想，“我能在这儿帮忙吗？不要工资，就就想在书店待着。这儿安静，让人清醒。”
孟老板看了看她，说：“行。但你得真的帮忙，擦书架，整理书，不能光坐着。”
女孩点头。
第二天，女孩真的来了。她叫小雅，二十三岁，刚工作一年。妈妈的手术费，她后来找亲戚借齐了。她说，在书店的日子，是她这几个月来最平静的时光。看着那些来来往往的人，卖书的，买书的，看涂鸦的，她觉得自己不是最惨的那个，也不是最傻的那个。
她开始帮孟老板整理“人间真实”书架。她给每本涂鸦本做了标签，简单记录书的内容和涂鸦特点：
“《价值投资》——批注：理论很美，现实很痛。”
“《蜡烛图技术》——涂鸦：各种k线变形，最后画了个墓碑。”