的魔法认证符文。她将徽章抛给狼族兽人。
兽人接住徽章，仔细看了看，又用手指摩挲背面的符文。几秒后，他点了点头，将徽章恭敬地双手递回。
“身份确认。”他的语气变得正式了一些，“但皇女殿下，您为何会在这个时候，以这种方式出现在霜爪的地界？”
“我有关于苍牙部落的重要情报。”亚历山德丽娜收起徽章，“必须当面告知酋长。另外——”
她侧身，指了指被捆着的疤脸和牛族兽人。
“——这两个是苍牙的侦察兵。我们在霜爪外围拦截了他们。我想，贵部应该对他们很感兴趣。”
狼族兽人的眼神瞬间变得锐利。他走到疤脸面前，盯着对方的脸看了几秒，又检查了俘虏身上的装备和伤口。
“确实是苍牙的人。”兽人哨兵直起身，对亚历山德丽娜点了点头，“殿下请稍等，我需要向上级报告。”
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他转身，从腰间取下一个牛角号，吹出一长两短的低沉号音。声音在通道里回荡，传出很远。
大约五分钟后，通道深处传来了脚步声。
一支十人左右的霜爪巡逻队快步走来。领头的也是个狼族兽人，身材更高大健壮，穿着更加完整的镶钉皮甲，肩甲上镶嵌着打磨过的狼牙作为装饰。他身后的队员们也都是清一色的狼族，装备整齐。他走到近前，目光扫过亚历山德丽娜和她的队伍，最后落在俘虏身上。
“我是霜爪北侧巡逻队的队长，格鲁夫。”狼族兽人开口，声音沉稳，“酋长已经收到消息。请随我来，但需要按规矩办——武器暂时由我们保管，进入主营地后再归还。”
亚历山德丽娜点了点头：“可以。”
格鲁夫示意身后的队员上前。两名霜爪战士走到卡尔和罗恩面前，伸手示意交出武器。两人看向皇女，亚历山德丽娜微微颔首。他们解下军刀和弩弓，交给对方。莱克茜也交出了短剑。
魏岚身上没有明显武器，霜爪战士看了他几眼，没有进一步要求。
“那么，请跟我来。”格鲁夫转身，带着队伍朝通道深处走去。
队伍跟着格鲁夫穿过狭窄的冰崖通道。
通道长约三百米，两侧冰壁高耸，光线昏暗。地面经过修整，铺着碎石子防滑，能看出经常有人走动的痕迹。每隔一段距离，冰壁上就凿有放置油灯的凹槽，此刻几盏灯亮着，散发着动物油脂燃烧的暖黄光晕和淡淡的气味。
莱克茜走在队伍中间，灰眼睛不动声色地观察着四周。
通道两侧的冰壁上，她能隐约看到一些人工开凿出的射击孔和了望位。位置都很隐蔽，如果不是特意观察很难发现。这意味着整个通道都在霜爪的监控和火力覆盖之下，确实易守难攻。
走出通道，眼前的景象豁然开朗。
这是一片巨大的碗状山谷，三面被高耸的冰崖环绕，只有他们进来的这条通道连接外界。山谷面积大约有两个常青之树酒馆所在的街区那么大，地面相对平坦，覆盖着被踩实的积雪。
谷地里错落有致地分布着数十座房屋。大部分是石砌的，墙基厚重，屋顶铺着厚厚的茅草和兽皮，用粗绳和木钉固定，以抵御寒风。少数几座较大的建筑是木石混合结构，看起来像是仓库或集会场所。房屋之间有清理出来的小路，路上能看到不少兽人走动。
此刻天已大亮。山谷里很热闹。有兽人在空地上鞣制皮毛，将大张的雪狐皮、冰熊皮铺在木架上刮削、涂抹油脂。远处传来叮叮当当的打铁声，应该是铁匠铺。几处屋顶的烟囱冒着炊烟，空气中飘着烤肉的焦香和某种草药的清苦味。
谷地中央有一片较大的空地，空地上矗立着一根粗壮的图腾柱。柱