到县衙，却石沉大海……
胡家赔了十两银子，就想了事……我儿媳忧思成疾，去年也去了……就剩我老头子带着孙儿……”
狗儿紧紧攥着爷爷的手，瞪着胡万财，眼中满是恨意。
堂外百姓哗然。
“是赵老汉！我知道这事！”
“十两银子买条命……胡家好狠！”
“难怪赵家这几年这么苦……”
胡万财咬牙：“陈年旧案，无凭无据……”
“无凭无据？”
卢象关又拿起几份文书，“那这些呢？崇祯二年三月，西乡佃户周老四之女周小翠，被胡继业强掳入府，凌辱致疯，
周老四状告无门，悬梁自尽。可有此事？”
“崇祯二年七月，南关商户李掌柜，因不肯贱卖铺面给胡家，被打断双腿，店铺被强占。李掌柜至今残疾，乞讨为生。”
“崇祯二年十一月，盐工张二狗因工钱被克扣，与盐场管事争执，被你侄儿胡三指使盐丁活活打死，尸首抛入盐池。其母哭瞎双眼。”
一份份卷宗，一桩桩血泪。
卢象关每念一桩，便传苦主上堂。周老四的寡妻、李掌柜、张二狗的瞎眼老母……一个个衣衫褴褛、伤痕累累的百姓跪在堂前，哭诉冤屈。
这些案子，有些是风宪房这几日暗中查访所得，有些是县衙胥吏暗中提供的线索——
他们既已选择站队，便不再保留，将多年来压在手中的胡家罪证全数交出。
堂外围观的百姓，情绪从最初的同情胡家丧子，渐渐转为震惊，继而愤怒。
这些事，许多人都曾听闻，却不敢言。如今一桩桩摊在阳光下，血淋淋的真相刺痛了每个人的心。
“畜生！胡家都是畜生！”
“我表舅就是被胡三打残的！”
“周小翠多好的姑娘，被逼疯了……”
“张二狗死得惨啊……”
民愤，如油锅滴水，瞬间沸腾。
胡万财脸色煞白，他没想到卢象关上任不过数日，竟能挖出这么多陈年旧案。
更让他心惊的是，这些案子许多早已“打点”妥当，卷宗也被修改，如今原卷重现，定是县衙内部出了叛徒！
他猛地看向孙有德、郑明义等人，眼中几乎喷火。
刘秉仁也坐不住了。他本以为是桩简单的民斗官眷案，没想到牵扯出这么多恶行。
作为州衙通判，他若再明显偏袒胡家，一旦民愤彻底爆发，传扬出去，他的官声也要受损。
他清了清嗓子，语气已不如先前强硬：“卢知县，这些旧案……是否确凿？可有实证？”
卢象关看向郑明义。
郑明义上前一步，朗声道：“回通判大人，吏房已重新核查上述案件。
赵水生一案，有当年未篡改的原始验尸格目副本为证，亦有其他渔船船户证言，证明盐船是故意撞向渔船。”
“周小翠案，有周家邻居证言，亲见胡继业带人强掳；有郎中证言，曾为周小翠诊治‘失心疯’；周老四遗书尚在，血泪控诉。”
“李掌柜案，有街坊证言，有当年诊伤郎中的记录，有被强占铺面的地契副本。”
“张二狗案，有盐工证言，亲眼见胡三指使行凶；有盐池边发现的带血衣物为证；张母虽盲，却记得儿子最后说的话：‘胡三爷，饶命……’”
一桩桩，一件件，人证物证，逐渐完善。
这些证据，有些是陈年旧物，有些是这几日暗中查访所得。胥吏们一旦倒戈，效率惊人——
他们太熟悉衙门运作，太知道证据藏在何处。
堂外百姓的怒火已燃到顶点。
不知是谁先喊了一声：“严惩胡家！还我公道！”
随即，千百人齐声高呼：