“别挤了！谁踩了老子的‘苏绣锦靴’？这可是内务府特供的！”
“让开！不管多少钱！只要让我见宋尚书一面，现银马上拉过来！”
“滚一边去！银子算个屁！老子带了房契！城西的三进大宅子！”
工部衙门那扇庄严的朱漆大门前，此刻正上演着大圣朝最魔幻的一幕。
平日里那些在京城有头有脸、走路都带风的大人物们，此刻完全抛弃了体面和尊严。这里面有腰缠万贯的大商贾，有祖上显赫的落魄勋贵，甚至还有几个背着鬼头刀的江湖帮主。他们象是一群在菜市场抢打折鸡蛋的大妈，脸红脖子粗地挤在一起，挥舞着手里的银票和文书，把这原本肃穆的六部衙门围得连只苍蝇都飞不进去。
这里聚集了全京城最渴望暴富的一批人，也聚集了最浓烈的焦躁。
人群内核，身穿紫酱色绸衫的晋商王老板，正拼命护着怀里的锦盒，仿佛那是他的命根子。他被挤得发髻都歪了，一身昂贵的绸缎被汗水浸透，贴在肥硕的肚皮上，显得狼狈不堪。
“王老板？您这身家……怎么也亲自来练摔跤了？”
旁边挤过来一个穿着锦衣、却难掩一脸败家相的中年男子。他是京城出了名的“空头侯爷”，手里死死攥着一张被汗水浸皱的文书，眼里满是血丝。
“刘侯爷？你也拿到了？”王老板警剔地瞥了他一眼，下意识地侧过身，用背部挡住锦盒。
“别提了！”刘侯爷伸出五个手指晃了晃，压低声音，语气里带着肉痛却又亢奋的颤斗，“搭上了全部身家，连祖传的祭田都抵押了，才抢到这张‘特许经营令’。这可是棺材本啊！”
王老板拍了拍怀里的锦盒，一脸的肉痛与庆幸：“谁说不是呢！老哥我这也是费了半条命才抢到的！这年头，想给朝廷送钱都得拼命！”
“那您还愁什么？”
刘侯爷满眼羡慕，那是看同道中人的眼神，“有了证，那东瀛遍地的黄金，还不任您捡？这简直就是通往金山的钥匙啊！”
“钥匙？呵……”
王老板脸上的庆幸瞬间垮塌，变成了一张苦瓜脸。他绝望地指了指紧闭的大门，发出一声哀嚎：
“钥匙是有了一把密钥匙，可特么没路费啊！”
他指着周围这群象疯狗一样的同行：“你看看，这满大街都是拿着钥匙的人！大家都想去东瀛捡钱，都知道那地方现在遍地黄金。可问题是——船呢？”
“没船啊！”
王老板一拍大腿，肥肉乱颤：“我把家里的田都卖了，铺子也抵押了，连那两房刚纳的小妾都送回娘家省亲了，就为了凑那笔组建船队的银子。每天光是利息就得几百两往外流！结果呢？银子攥在手里烫手，就是买不到船！这特许令再放下去，都要长毛了！”
其实，也不是真的“没船”。
天津港那边，早就有一批亡命徒坐着改装的渔船、甚至是加固的内河漕船出海了。但那种“水上棺材”，王老板这种惜命的大佬哪里敢坐？
他们要的是工部造的正规战船！
民间的那些私人船厂，造造画舫还行，真要让他们造出海抗风浪、还能装火炮的战船？那技术门坎简直比登天还难。光是那几根主龙骨的拼接工艺，民间就没几个师傅懂。
唯有工部下属的各大造船厂，掌握着最顶尖的内核技术，那是当年马三宝下西洋积攒下来的国之重器。只有坐上那样的船，去东瀛才叫“捡钱”，坐别的船，那叫“送命”。
可现在，工部大门上，挂着一块极其嚣张的木牌，上面龙飞凤舞地写着一行大字，据说还是陛下亲笔：
“产能升级，暂停接单。欲求神舰，静候佳音。”
“这……这算什么事啊！这一等得等到猴年马月去？”