多年做顾问的直觉告诉她：有些东西，不能碰得太快。
门外传来极轻的脚步声，是守卫例行巡查的节奏。她没有出声，只是将玉佩碎片收进一个密封瓷瓶，又把符纸摊在灯下细看。
符纸上画的是一个倒置的山形，下方写着四个小字：“旧债当偿”。
她盯着那四个字看了许久。
十年前，祥鹤楼与威虎门结盟当晚，确实有过一场密谈。地点在北岭别院，参与的除了两方首脑，还有两名外使。后来那场大火烧尽了一切，连记录都未能留下。若说有人要提“旧事”，恐怕只有极少数还活着的人才知道那段隐秘。
而这些人里，如今还敢对她出手的，屈指可数。
她忽然想起什么，从抽屉深处取出一本薄册。封面无字，纸张泛黄，是她私下整理的一份名单——记录着所有曾在十年前参与过那次结盟的人。
翻到第三页，她停住了。
其中一个名字被红线划去，旁边标注着：“已殁于火”。但那笔迹太新，不像当年所写。
她盯着那个名字，良久不动。
窗外风渐起，吹动帷帘，也将残留的毒雾卷向角落。空气中仍有一丝若有若无的苦味，混着蜡油的气息。
她合上册子，吹熄了灯。
黑暗中，她坐在原位，手中握着那枚铜盒。
不知过了多久，门外脚步声再次响起，这次比之前更稳，是巡逻换岗的时间到了。
她依旧没有动。
直到听见守卫离开，走廊重归寂静，她才缓缓打开铜盒，将碎片倒出，用银针拨弄着其中一片边缘。
针尖刮过一处微凸，发出极细微的“咔”声。
她眼神一凝。
翻转碎片，在烛火余光下仔细查看——背面刻着一行极小的字，肉眼难辨，唯有借助特定角度才能看清：
“戌时三刻，水牢东壁。”
她盯着那行字，呼吸几乎停滞。
这不是警告，也不是威胁。
这是坐标。
而且是现在就能验证的东西。
她缓缓站起身，将瓷瓶、符纸、铜盒一一收妥，最后看了一眼地上尸体。
然后，她绕过尸体，走向书房暗门。
暗门开启时没有声音，仿佛早已为这一刻准备多时。
她走入密道，身后石门无声合拢。
密道尽头是一条狭窄阶梯，通往地下三层。那里原本是关押重犯的水牢，自从苏云曦死后便废弃不用。潮湿的墙壁上爬满青苔，脚踩下去会发出轻微的吸水声。
她一步步走下去，手中提着一盏防风 ntern。
拐过最后一个弯，前方出现一道铁栅栏。锁已锈蚀，门虚掩着。
她推开门，走入牢房区。
七间囚室并列排开，前三间空荡，第四间堆着腐烂的草席，第五间积水及踝，第六间……
她的目光停在第六间。
东墙。
她走近，伸手摸向墙面。指尖触到一块略微凸起的砖石，用力一按。
“咔哒。”
一块墙砖向内滑开，露出一个小洞。
洞中放着一只乌木匣。
她取出匣子，打开。
里面是一块完整的玉佩，形状与方才刺客献上的完全一致，只是颜色更深，边缘有火烧过的焦痕。
她认得这块玉佩。
这是她父亲当年亲手交给威虎门老门主的那一块。
也是联盟破裂那天，被人从她手中夺走的那一块。
匣底还有一张纸条，字迹陌生，却工整得出奇：
“你还欠一个人命。”