家族，明确表示支持，愿意即刻调集私兵、物资，听从联盟调遣。但以张家为首的几个家族，态度暧昧，借口需要时间商议，实则……据我们暗中调查，他们与某些灰道势力过往甚密，恐怕存有异心。”
木子伊微微颔首，并不意外，江湖势力盘根错节，利益纠葛复杂。“南省其他城市的灰道势力呢？”
另一名信使面露难色：“回盟主，几乎……几乎全部拒绝了。他们要么嗤之以鼻，认为我们在危言耸听；要么心存侥幸，认为‘深渊之眼’的目标是联盟和官府，不会动他们这些‘地头蛇’；甚至有人暗中嘲讽，说我们联盟是‘大难临头想拉垫背的’。”
“那南省武林盟呢？”木子伊追问，这是他抱有一定期望的一方。
“武林盟副盟主，‘开山手’雷震接待了属下。他态度还算客气，但言辞谨慎，只说此事关系重大，需召集各派掌门共同商议，三日后方能给予明确答复。属下观其神色，似乎盟内意见亦不统一，存在较大阻力。”
木子伊轻轻呼出一口气，情况比他预想的还要复杂。支持者有，但观望、犹豫、乃至反对者更多。他知道，必须亲自出面，尽力争取每一个可能的力量。
四、庙宇之约
当日下午，木子伊仅带两名贴身护卫，悄然来到与z市地方豪族代表约定的会面地点——一座位于城西荒郊、香火早已断绝的破旧庙宇。残垣断壁间，荒草萋萋，唯有风声呜咽。
不久，几顶不起眼的小轿先后抵达。为首的正是那位态度暧昧的张氏家主，一位身着锦缎常服、面容精明的中年男子。
“木盟主，久违了。”张家主拱手，笑容客气而疏离，“您带来的消息，着实让我等寝食难安啊。只是，联合对抗那未知的‘深渊之眼’……兹事体大，我张家上下数百口，基业在此，不得不慎之又慎。”
木子伊还礼，开门见山：“张兄，明人面前不说暗话。‘深渊之眼’所图，非是一城一地，而是整个南省的命脉。届时，玉石俱焚，岂有完卵？联盟愿与诸位共享情报，同进同退。若张兄担心损失，联盟可承诺，事成之后，在战利品分配、未来商路划分上，必给张家一个满意的交代。此刻携手，是为自救，亦是共赢。”
这时，站在张家主身后的一位年轻子弟（倾向于联盟的赵家安排在张家的旁系）忍不住开口：“叔父，木盟主所言极是！那邪教手段残忍，若真让他们得势，我等家业还能保得住吗？不如与联盟合力，尚有一线生机！”
其他几位同来的中小家族代表也纷纷附和。张家主目光闪烁，沉吟良久，权衡着利弊得失，最终，在众人目光注视下，他缓缓点头：“木盟主快人快语，诚意拳拳。罢了，我张家……愿附骥尾，共抗强敌！”
五、山谷试探
说服张家后，木子伊未作停歇，立刻赶往城外十里处的一处幽静山谷，与南省武林盟副盟主“开山手”雷震会面。谷内溪水潺潺，奇花异草芬芳，与外界紧张局势恍若两个世界。
雷震人如其名，身材魁梧，声若洪钟，一双蒲扇般的大手骨节粗大。他抱拳道：“木盟主，久仰。你派人送来的消息，雷某已与几位掌门初步商议过。非是吾等不信，实是‘深渊之眼’之说过于离奇。武林盟成立宗旨，在于调和江湖纷争，维护武林道义。贸然卷入此等……近乎传说中的邪魔之事，恐引火烧身，让盟内各派离心离德啊。”
木子伊深知与这些江湖宿老打交道，光靠言辞不够，还需展示实力与决心。他微笑道：“雷副盟主，‘开山手’威震江湖，自然明白‘覆巢之下，焉有完卵’的道理。江湖，从来不只是打打杀杀，更是人情世故，是立足之地。‘深渊之眼’欲毁的，正是我等立足之根基。联盟并非要求武林盟倾力以赴，只望贵盟能秉持江湖大