少死了三十人，才破开这段机关。”苏墨估算，“往生门真是下了血本。”
“他们时间不多，只能用命填。”秦渊握紧剑柄，“我们走。”
穿过死亡通道，前方豁然开朗。一处天然岩洞出现在眼前，洞顶有微弱天光透入——应该是通过某种巧妙设计引入的月光。洞中有一潭清水，水质清澈，竟有鱼儿游动。一块石碑，碑上刻着四行字：
“潜龙在渊，待时而飞。”
“七星指引，紫薇归位。”
“锦衣夜行，护国安民。”
“若违此誓，永堕幽冥。”
落款是“嘉靖二十八年，锦衣卫指挥使陆炳立”。
“陆炳……”苏墨轻叹，“这位嘉靖朝第一权臣，竟也有如此心思。此道本为皇室逃生之用，他却刻下‘护国安民’之誓。可惜后世锦衣卫，早已忘了初心。”
江辰沉默看着石碑，忽然单膝跪地，对着石碑重重一叩。起身时，眼中似有寒光闪过。
“继续走。”他只说了三个字。
绕过水潭，通道再次变窄。这次只能容一人通行，且高度降至五尺，需弯腰前行。如此又行半里，前方传来隐约的水声。
“第三道机关，地下暗河。”江辰停步，“需潜水通过一段约十丈的水道。水道尽头有铁栅栏，机关在栅栏左侧第三根铁条上。”
秦渊皱眉：“你伤势未愈，能潜水吗？”
他问的是简心。简心脸色确实苍白，但眼神坚定：“我能行。药王谷有闭气法门，可坚持一刻钟。”
“不必。”江辰忽然道，“有人已经为我们开了路。”
他指向通道前方——那里水流明显湍急，但水面漂浮着几块木板，木板用绳索相连，形成一条简易浮桥。浮桥尽头，那道铁栅栏已被整个拆下，扔在一旁。
“他们连这里都突破了。”玉罗刹冷笑，“看来往生门对紫禁城的了解，不比锦衣卫少。”
秦渊率先踏上浮桥。木板摇晃，但足够结实。众人依次通过，果然见铁栅栏被暴力破坏，切口整齐，显然是用神兵利器斩断。
穿过水道，通道开始向上。坡度越来越陡，到最后几乎需要攀爬。秦渊能感觉到，怀中的玄冥钥共鸣越来越强，简心手中那把更是发出轻微的嗡鸣声。
“快到出口了。”江辰低声道，“武英殿后夹壁就在上方。但出口处必有埋伏——往生门既然能破开前面机关，绝不会不在出口设伏。”
“那就杀出去。”秦渊深吸一口气，压下左肩伤口的剧痛。这一路疾行，伤口已再次崩裂，他能感觉到温热的血液正渗出绷带。
攀上最后一段陡坡，前方出现一道向上升起的石阶。石阶尽头是一块石板，应该是出口盖板。江辰示意众人停步，自己悄无声息地摸上去，将耳朵贴在石板上倾听。
片刻，他退回，用手势比划：上方有人，至少八个，呼吸绵长，都是高手。
秦渊看向苏墨。苏墨从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸分给众人：“含在舌下，可防迷烟毒雾。”又取出三枚铜丸：“这是青云阁的‘雷火珠’，爆炸时可释放刺目强光和浓烟，可作掩护。”
玉罗刹则从袖中滑出数枚细如牛毛的金针：“圣教‘封脉针’，中者经脉滞涩三息。三息时间，够杀人了。”
江辰长剑出鞘三寸。
简心双手各扣三根银针——药王谷“渡厄针”，可救人，亦可封穴。
秦渊最后一个含上药丸，向江辰点头。
江辰再次摸到石板下，手指在边缘某处轻轻一叩。石板悄无声息地向一侧滑开半尺缝隙。就在缝隙出现的刹那，苏墨三枚雷火珠从缝隙中激射而出！
“轰！轰！轰！”
三声爆响几乎同时响起！强光刺目，浓烟弥漫！上方传来惊呼和咳嗽声！
“上！”秦渊低喝，率先冲出！
出口是一间