疑，背后有黑巫教残党，甚至可能有……蒙古某些部落的影子。此外，她提到，西域各地近期流传起一个诡异的‘血月降世，魔神归来’的预言，与之前幽冥之劫的残留影响隐隐呼应。”
西域的乱局，如同在帝国西陲点燃了一把野火。
“第三封，”苏墨的声音愈发低沉，他取过一封样式普通，却盖着特殊火漆的信件，“来自京城韩赞周韩公公的密信。陛下……下诏了。”
书房内空气骤然一凝。
“并非明发上谕，而是通过司礼监直接发出的中旨。”苏墨展开信纸，缓缓念出关键内容，“……闻江南才子苏墨，品性端方，才略优长；义士秦渊，勇毅忠耿，功在社稷。特召二人即刻入京觐见，咨问地方事宜，以示朝廷优容抚慰之意……”
念罢，苏墨将信纸轻轻放在桌上，看向秦渊和简心，脸上露出一丝复杂的笑意：“看到了吗？不是问罪，是‘咨问’，是‘优容抚慰’。这位陛下，手段倒是比我们想象的……要圆滑，也更要高明。”
简心蹙眉：“此时召见？北地大军压境，西域动荡不安，陛下却要召见江湖首领入京？这……”
“这是一石数鸟之策。”苏墨走到窗边，望着窗外沉沉的暮色，“其一，借此机会，将你我置于他的眼皮底下，便于掌控。秦兄‘沧海剑仙’之名太盛，又曾抗旨不遵（指之前招抚），陛下岂能安心？将我二人召入京，北地靖北盟群龙无首，压力倍增。”
“其二，试探青云阁和我苏墨的态度。青云阁历经整顿，实力未损反增，又新立‘墨羽卫’，陛下岂能不忌惮？召我入京，是示好，也是警告。”
“其三，”苏墨转过身，目光深邃，“或许，他是真的想从我们这里，听到一些……关于‘幽冥’，关于那些超越凡俗力量的真实情况。皇极钟自鸣，陛下短暂清醒，他不可能不对那晚的天地异象产生怀疑和恐惧。他需要信息，需要判断哪些力量可以为己所用，哪些必须铲除。”
秦渊缓缓开口，声音带着一丝冷意：“他以为…入了京…便能…掌控一切？”
苏墨摇头：“他当然知道未必。但这步棋，他必须走。朝廷权威日渐衰微，内有流寇，外有强虏，如今又多了我们这些不受控制的江湖势力和莫测的‘幽冥’威胁。他需要重新树立权威，需要整合所有能整合的力量。召见我们，是他试图重新掌控局面的一次努力，无论成败，他都要试一试。”
“那我们……去还是不去？”简心问道。
苏墨沉吟片刻，羽扇轻轻敲击掌心：“去，自然要去。但如何去，何时去，去了之后如何应对，却需好好斟酌。抗旨不遵，便是公然与朝廷决裂，眼下并非最佳时机。但若贸然前去，无异于自投罗网。”
他看向秦渊：“秦兄，你意下如何？”
秦渊目光扫过沙盘上风云变幻的局势，最终落在自己空荡荡的丹田气海之处，眼神锐利如刀：“京…要入。但…不是…现在。”他顿了顿，一字一句道，“待我…能再次…握紧剑时。”
他的意思很明确，在他恢复一定的自保乃至反击能力之前，绝不会轻易踏入龙潭虎穴。
苏墨点头：“与我所想一致。我们需要时间。北地需要时间稳定军心，西域需要玉罗刹稳住局面，青云阁需要时间彻底消化整顿成果，而秦兄你，更需要时间找回你的‘剑’。”
他走到书案前，铺开纸张，提笔蘸墨：“我这就回复韩公公，言明秦兄重伤未愈，需静养些时日，待病情稍稳，再择期入京觐见。同时，传令李铁山，固守待援，避免与京营正面冲突，但若对方敢先动手，则坚决反击！传讯玉罗刹，尽可能查清西域背后势力的根底，必要时，青云阁可以提供一定的物资支持。”
他笔下不停，口中指令清晰明确，瞬