血，把居庸关下那片原本灰褐色的斜坡，染成了暗红发黑的泥沼。
不是泼洒，不是滴淌，而是浸泡、淤积一层又一层，新鲜的覆盖着半凝的，半凝的渗透进泥土，在初夏算不上猛烈的阳光下，蒸腾起一股甜腥、铁锈与死亡混合的、令人作呕的浓烈气息。
这气息如此厚重，以至于连关城上常年呼啸的北风，似乎都吹不散，只能搅动着它，让它弥漫在每一寸空气里，钻进每一个尚存一息的生灵的鼻腔、肺叶，乃至骨髓。
从黎明第一缕天光撕破黑暗，到现在日头已经偏西，整整五个时辰。
五个时辰里，赤色的潮水，向着那座扼守燕山南北咽喉、如同狰狞巨兽獠牙般矗立的雄关，发起了不下十次决死的冲击。
云梯折断的巨响，冲车燃烧的爆鸣，弓弦密集如暴雨敲打铁皮的震颤，箭矢撕裂空气的尖啸，刀斧劈砍骨肉的闷响，垂死者凄厉或戛然而止的惨嚎，将官嘶哑变调的催促与怒吼……所有声音混杂在一起，形成一种超越人类听觉承受极限的、持续不断的、仿佛要碾碎灵魂的轰鸣。
关城之下，尸积如山。
不仅仅是人的尸体，还有马匹的，破碎的攻城器械残骸，散落的兵刃旗号，浸泡在粘稠的血泊里，形成一幅触目惊心、宛若地狱绘卷的图景。
许多尸体保持着生前最后搏杀的姿态，相互纠缠，指甲抠进对方的皮肉，牙齿咬住敌人的咽喉，至死未分。
关墙之上，狄虏守军的抵抗，凶悍到了极致。
滚木礌石如同瀑布般倾泻，煮沸的金汁冒着恶臭的白烟泼下，弓弩手站在垛口后，几乎不用瞄准，只需朝着下方密密麻麻的人头倾泻箭雨。
每一次赤潮稍微退却，城头上便会爆发出野兽般的、混合着疲惫与疯狂的嚎叫，更多的守军涌上，填补空缺，将破损的垛口用沙袋、门板甚至同袍的尸体迅速堵上。
北伐中路军主帅石破天，此刻就站在距离关墙不足两百步的一处临时垒起的土台上。
这个距离，已经在城头守弩的威胁范围内，不时有流矢“嗖嗖”地从他身边掠过，钉入脚下的泥土，或者带走身边亲卫的性命。
他身上的铁甲沾满了血污和尘土，头盔不知何时被打落，露出了一张因剧痛、暴怒和连日不眠而扭曲变形的脸。
脸色不是苍白，而是一种骇人的青灰色，眼窝深陷，眼球上布满血丝，仿佛下一刻就要炸裂开来。
左肩靠近脖颈处，厚厚的绷带早已被鲜血浸透，那是真定旧伤崩裂的结果。每一次呼吸，都牵扯着那处伤口和胸腔，带来火烧火燎的疼痛，但他浑若未觉。
他只是死死地盯着前方那道如同天堑般的关墙，盯着那上面密密麻麻的狄虏守军身影，盯着那面在硝烟与血光中依旧猎猎飘扬的狄虏镶黄龙旗。
五个时辰，十次冲锋，填进去至少三千精锐！
其中不乏跟随他渡黄河、克真定的百战老卒！
而关墙，依旧巍然！
甚至那面该死的龙旗，都没有晃动分毫！
“大将军！不能再这样硬冲了！”副将韩承满脸血污，甲胄破碎，踉跄着冲上土台，声音嘶哑得几乎听不清，“弟兄们……弟兄们实在冲不动了！云梯根本靠不上去！冲车全毁了！王猛、刘闯……还有赵参将，都……都折在关下了！”
石破天猛地转过头，充血的眼睛瞪向韩承，那眼神不像在看自己的副将，倒像是一头濒死的猛虎，择人而噬：“冲不动？那老子亲自去冲！传令！亲卫营！跟老子……”
“大将军！”韩承噗通一声单膝跪地，死死抱住石破天未受伤的右腿，泪水混着血水泥污滚落，“不能啊！您是全军主帅！您要是再……这仗还怎么打？！弟兄们的心就全散了！陈先生再三叮嘱，要持重，要寻机……”
“陈先生！陈先生！”石破天猛地一脚将韩承踹开，爆发出受伤野