心腹似乎与北狄某个大部落的使者接触频繁，内容不详，但绝非好事。
“高拱这是狗急跳墙了。”陈策看着密报，眼神冰冷，“他想借狄人之手来缓解压力？真是与虎谋皮！”
“军师，我们是否要提醒一下蜀王和江南那边？”吴文远担忧道。
“当然要。但不是简单的提醒。”陈策沉吟道，“将高拱勾结狄人的消息，‘无意间’透露给京中的清流御史。让他们去闹，去弹劾。再把狄人部落内部并非铁板一块、亦有冲突的消息，巧妙地送给蜀王和江南的人。让他们知道，高拱此举亦是冒险，并非无懈可击。”
他不仅要防御，更要利用一切机会，在高拱与其潜在的盟友之间钉下钉子。
夜色渐深，村落渐渐安静下来。
陈策独自一人坐在石屋外的一块大石上，望着满天星斗，梳理着纷繁的思绪。
大局、阴谋、算计……如同沉重的铠甲包裹着他，唯有此刻，方能稍稍卸下，感受到一丝疲惫。
轻轻的脚步声自身后响起。
他不用回头，也知道是谁。
只有阿丑的脚步会这样轻，带着一丝犹豫和小心翼翼。
“军师……夜里风凉，您伤刚好……”阿丑的声音细弱，递过来一件旧的但洗得很干净的外袍。
陈策微微一怔，接过袍子：“多谢。”他顿了顿，看着阿丑在月光下显得格外单薄的身影，“还没休息？”
“……整……整理白日采的药材。”阿丑低声道，手指又不自觉地绞在一起，“看……看您屋外灯还亮着，就……”
两人一时无话。
气氛有些微妙的尴尬，却并不令人难受。
虫鸣声在四周响起，更衬得夜色宁静。
“你……认得很多星星吗？”陈策忽然问了一个与自己平时风格截然不同的问题。
或许是因为今夜星空太美，或许是因为真的太累了。
阿丑愣了一下，下意识地抬头望天，然后又飞快地低下头：“不……不认得几个……以前，只认得北斗星……娘说，顺着勺柄，就能找到回家的路……”她的声音渐渐低下去，带着一丝不易察觉的怅然。
家，早已毁于战火了。
陈策沉默了片刻。
他来自另一个世界，认得许多这个时代尚未命名的星辰，知晓它们运行的规律。
但此刻，他却觉得那些冰冷的天体知识，远不如一句“找到回家的路”来得触动人心。
“是啊，总能找到路的。”他轻声说，像是在对阿丑说，也像是在对自己说。
阿丑似乎感受到了他语气中一丝罕见的温和，鼓足勇气飞快地抬眼看了他一下，只见军师望着星空，侧脸在月光下显得有些柔和，不再那么令人敬畏和疏离。
她的心忽然跳漏了一拍，慌忙又低下头。
“我……我去睡了。军师也早些安歇。”她像是受惊的小鹿，转身匆匆离去，脚步有些慌乱。
陈策看着她的背影消失在黑暗中，手中握着那件犹带皂角清香的旧袍，摇了摇头，唇角却在不经意间，勾起一丝极淡极淡的、连自己都未曾察觉的弧度。
短暂的宁静与微妙的情愫，如同暗夜中的昙花，悄然一现便迅速收敛。
新的密报很快打破了夜的平静。
高拱的“靖安司”似乎嗅到了什么，加强了对京畿周边山区的搜查力度，有几股搜山队的方向，正隐隐指向他们所在的这片区域。
“看来，这里也不能久留了。”陈策将密报递给闻讯赶来的石破天和赵铁鹰，神色恢复了一贯的冷静。
“怕他个鸟！来多少老子收拾多少！”石破天摩拳擦掌。
“不可硬拼。”陈策摇头，“我们是尖刀，不是盾牌。暴露了据点，就失去了最大的优势。