天启二十七年冬月十五，傍晚的寒风裹着残雪，在宫墙间打着旋儿。碎玉轩的灶房里，苏轻语正低头检查着随身的小布包 —— 里面装着一块干净的粗布（用来包药材）、一把小剪刀（剪药材枝叶），还有春桃刚煮好的半块红糖糕（垫肚子，防低血糖）。春桃则站在院门口，踮着脚往远处看，时不时回头叮嘱：“小姐，巡逻的王太监刚走，咱们得抓紧时间，再晚太医院的人就换班了。”
今天是柳氏说的 “太医院扔过期药材” 的日子。为了这趟 “薅药材”，苏轻语和春桃准备了两天：春桃特意跟杂役房的姐妹换了班，摸清了傍晚巡逻太监的换班时间；苏轻语则反复用羊毛雷达确认路线 —— 从冷宫后门出去，沿宫墙根走一刻钟，就能到太医院后院的废料堆，全程避开主路，遇到巡逻的概率极低。
“走！” 苏轻语把布包揣进怀里，又摸了摸袖筒里的基础医术面板激活符（她特意跟系统兑换的，能快速调出医术界面，省得临时激活耽误时间），跟着春桃往冷宫后门走。后门的铁锁早就锈了，春桃熟练地从门缝里塞进一根细铁丝，轻轻一拧，“咔嗒” 一声，锁就开了 —— 这是她在杂役房跟老太监学的手艺，没想到今天派上了用场。
出了冷宫，寒风更烈了，刮在脸上像小刀子。两人缩着脖子，沿着宫墙根快步走，脚下的积雪被踩得 “咯吱” 响，在寂静的傍晚格外清晰。春桃走在前面，手里拿着根树枝，时不时拨开挡路的枯藤，还警惕地听着周围的动静：“小姐，前面就是太医院的侧门了，咱们绕到后面的废料堆，别从正门过。”
苏轻语点点头，借着宫墙上灯笼的光，隐约看到太医院的飞檐 —— 朱红色的瓦檐上积着雪，门口站着两个穿灰布袍的小太监，正搓着手聊天，看起来是快换班了。两人绕到太医院后院，果然看到角落里堆着一个半人高的废料堆，上面盖着一层黑布，旁边还散落着几个破药罐，一股淡淡的草药香混着霉味飘了过来。
“就是这儿！” 春桃压低声音，拉着苏轻语躲到旁边的柴堆后面，“我先去看看有没有人。” 她猫着腰，慢慢靠近废料堆，绕着走了一圈，回来时松了口气：“没人，太医院的人估计都在前面换班，没人管后院。”
苏轻语跟着春桃走到废料堆前，小心地掀开黑布 —— 里面果然裹着十几个小布包，有的已经破了，露出里面的草药。她立刻激活基础医术面板，淡蓝色的界面在眼前展开，上面的 “药材识别”动启动，扫过一个个布包：
【基础医术识别：布包 1—— 当归（过期 1 个月），断面黄白，无霉变，药效保留 60，可用于补血调经、缓解痛经；布包 2—— 陈皮（过期 2 个月），表皮橙黄，气味清香，药效保留 70，可用于理气健脾、燥湿化痰；布包 3—— 薄荷（过期半个月），叶片翠绿，无发黑，药效保留 80，可用于清热利咽、缓解头痛……】
“太好了！这些药材都能用！” 苏轻语忍不住低呼出声。她最需要的就是当归和陈皮 —— 她的寒疾总导致气血不足，当归正好能补气血；春桃在杂役房总吃冷饭，脾胃不好，陈皮煮水喝能调理。
两人分工：苏轻语负责筛选药材，用医术面板确认药效，把没用的霉烂草药挑出去；春桃则负责打包，把筛选好的药材用粗布分类包好，避免混在一起。苏轻语拿起一个布包，里面是当归 —— 根须粗壮，断面没有发黑，闻着还有淡淡的药香，她小心地把当归从布包里取出来，剪掉发黑的须根，剩下的都放进春桃的布包里。
“小姐，你看这个！” 春桃突然拿起一个破布包，里面是几块陈皮，表皮橙黄，捏起来还很有韧性，“闻着好香啊，比咱们之前从张公公那儿拿的还好！”
苏轻语凑过去闻了闻，果然清香扑鼻，基础医术立刻提示：【陈皮药效良好，可长期