自旧城区那间破败酒馆归来，驿馆内的气氛便如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。老醉猫透露的信息，将玉京城繁华表象下的脓疮彻底揭开。太子夏弘毅与幽冥道的勾结，三年之期的紧迫，以及七日后祭祖大典那唯一的机会，都如同沉重的巨石压在每个人心头。
“我们必须去。”陆昭昭的声音在静室中响起，打破了令人窒息的沉默。她目光扫过众人，清澈而坚定，“不仅是为建木，更是为阻止一场可能席卷东域，乃至波及南荒的浩劫。”
凌清砚抱剑立于窗边，背影挺拔如松，声音冷冽：“皇陵守卫森严，阵法重重，更有夏弘毅亲自坐镇，强闯无异于以卵击石。唯有依老醉猫所言，借祭祖大典混入外围，再寻隙潜入深处。”
“如何混入？我等皆为生面孔，如何能混入宗室重臣之中？”苏浅语提出关键问题。
陆昭昭沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“此事需借外力。秦师兄，铁师姐，你二人设法联系城中与青岚宗交好的商会或散修，看能否弄到进入皇陵外围的凭证，哪怕是仆从、侍卫的身份亦可。木师姐，你精通药理，准备一些能暂时改变气息、模拟龙气感应的丹药，以备不时之需。”
她看向凌清砚：“凌师兄，届时你我需分开行动。你剑意凌厉，目标明显，可在明处吸引部分注意力。我气息与建木相关，或许能凭借共鸣，找到相对安全的路径。”
凌清砚微微颔首，算是同意了这个危险的计划。
接下来的几日，驿馆内外暗流涌动。秦烈与铁心凭借青岚宗的名头和丰厚的灵石，几经周折，终于通过一个与皇族旁支有旧的商会，弄到了四张可以跟随某位不得势的郡王进入皇陵外围的“随侍”身份令牌。木婉清也成功炼制出数枚“隐龙丹”，服用后可短时间内让自身气息带上一丝微弱的、与夏氏皇族同源的龙气波动，虽无法持久，亦无法瞒过金丹以上的仔细探查，但用于混过外围巡查或能起到奇效。
而陆昭昭与凌清砚，则利用巡查使的身份，多次“例行公事”地靠近皇陵外围区域，暗中记下巡逻路线、阵法节点以及地势走向。陆昭昭更是能隐约感觉到，越是靠近皇陵方向，识海中的建木道种便越是躁动不安，那并非欢欣，更像是一种被囚禁万古的悲鸣与愤怒，以及……一丝微弱却坚定的呼唤。
这感觉让她确信，堕龙渊内，确有其物！
七日时间，转瞬即逝。
祭祖大典当日，天色未明，整座玉京城便已苏醒。钟鼓齐鸣，仪仗肃穆，无数皇族宗亲、文武重臣身着礼服，按照品级序列，浩浩荡荡地向城外北郊的皇陵进发。空气中弥漫着庄严肃穆的气息，更有浓郁的龙脉紫气自皇陵方向升腾而起，与天相接。
陆昭昭、凌清砚、苏浅语、秦烈四人，已服下隐龙丹，换上了普通的侍卫服饰，混在那位名叫夏文康的落魄郡王队伍末尾，低着头，收敛所有气息，随着人流缓缓前行。铁心与木婉清则留在驿馆，负责接应与策应。
皇陵位于北郊龙首山，山势如龙盘踞，气象万千。陵区入口是一座巨大的汉白玉牌坊，其上雕刻着九龙盘旋图案，散发着令人心悸的威压。穿过牌坊，便是一条漫长的神道，两侧矗立着巨大的石像生，一直延伸到山脉深处。
队伍在指定的外围区域停下。按照规制，唯有直系亲王、核心重臣以及主持祭祀的太子等人，才能进入皇陵核心区域。像夏文康这等偏远郡王，只能在外围广场参与祭拜仪式。
仪式隆重而繁琐。香烛缭绕，颂唱声声。太子夏弘毅身着十二章纹冕服，立于祭坛最高处，主持祭祀，举止雍容，威仪天成，看不出丝毫异样。
陆昭昭等人混在人群边缘，目光却不时扫向那被重重阵法光华笼罩的陵墓深处。她能感觉到，建木道种的共鸣来自那个方向，而且越来越清晰。
仪式持续了整整一个上午。当日头偏西，大部分宗