两浙路，睦州，青溪县，方家漆园后山。
方腊站在施粥棚内，手里攥着一把被磨得油亮的长柄木勺。
桶里的糙米粥翻滚着，散发出一股陈米的酸气。
他舀起一勺，沉甸甸的，倒进面前那只缺了口的黑陶碗。
接粥的老汉手抖得厉害，滚烫的米汤溅在手背上，烫红了一片，老汉却只顾着把碗往嘴边送，喉咙里发出急切的吞咽声。
一口热粥下肚，老汉膝盖一软，跪在泥水里，嚎陶大哭。
“圣公！那遭瘟的应奉局————只为那一块顽石，拆了小老儿的屋墙，我家老婆子————被活活压死了！”
方腊握着勺柄的手猛地收紧，小臂上青筋暴起。
周遭的灾民也跟着哭诉起来。
“只为搜刮奇花异石，家里的地被践踏了！”
“牛被牵走了！”
“连口粮都被抢去喂了那些畜生！”
方腊抬起头，目光掠过眼前这黑压压的人头。
入目皆是枯黄的面皮，塌陷的眼窝，还有那一双双满是绝望与祈求的眼睛。
他把木勺重重插回桶里，环视众人，声音低沉，却字字砸在人心头。
“这世道，正如漫漫长夜，不见天日。”
“朝廷昏聩，贪官如狼，视我等百姓如草芥。”
“这是劫数，亦是试炼。”
他抬起双手，掌心向天，神色变得庄严肃穆。
“明尊在上，怜我世人疾苦。”
“光明终将降临，烈火必将焚尽这世间一切污秽与罪恶。”
方腊看着远处连绵的群山，眼中跳动着两簇火苗。
“但，时机未到。”
“且把牙咬碎了，咽进肚子里。”
“把恨意藏好，莫要让官府嗅了去。”
“我等需向明尊祈祷，韬光养晦，以此残躯，静候光明重临大地！”
话音落下，人群一片死寂。
紧接着，成百上千的灾民齐刷刷跪倒在地。
额头重重磕在黄土地上，发出沉闷的声响。
“光明普照，黑暗退散！”
“光明普照，黑暗退散！”
诵经声起初稀稀拉拉，转瞬间便汇聚成一道轰鸣的声浪，直冲云宵。
方腊沉着脸回到自家园子，脚下步子迈得极重，踩得地砖咚咚作响。
侄子方杰快步迎了上来，拱手道：“叔父，山东及时雨宋江，领着一众好汉来求见。”
方腊脚步一顿，眉头挑了一下。
宋江？
这个名字在山东河北地界可谓响当当，没想到竟到了这睦州。
方腊深吸一口气，强压下心头那股子无名火，搓了搓僵硬的面皮，挤出一丝笑意，挥手道：“走，去迎迎。”
出了内园，方腊一眼便瞧见人群正中那个黑矮汉子。
这汉子生得其貌不扬，却被一群昂藏大汉簇拥在中间，显得颇有威势。
——
方腊整了整衣冠，快步上前，拱手高声道：“今日能得见山东呼保义，孝义黑三郎，及时雨宋公明，实乃方腊三生有幸。”
宋江见主人家出来，忙抢上两步，身子躬得极低，抱拳还礼：“兄长折煞小弟了。宋江不过江湖一刑馀之人，那些个虚名，皆是江湖朋友抬爱，当不得真。”
方腊上前托住宋江手臂，自光扫过宋江身后众人，侧身虚引：“诸位好汉远道而来，快请进园子吃酒。”
扭头又对跟在身后的方杰吩咐：“去叫管事置办酒席，再去把石宝兄弟、司行方兄弟请来，陪诸位好汉吃酒。”
方杰应了一声，转身去了。
众人穿过回廊，来到前厅。
一进院子，便见正中立着一块太湖石。
这石头高约丈许，通体剔透，孔洞相连，造型奇崛古怪，棱角处峥嵘毕露，在日头下泛着青灰色的光泽，确